德里旧家 翁志雄 摄
□陈贤武
德里旧家位于潮城太平路辜厝巷7号，坐南朝北，平面布局呈长方形，占地面积773平方米，面阔24.3米，进深32.97米。因大门、二门安有折叠式拉闸门（至1958年“大炼钢”时期才拆卸），俗称“铁门陈”。2013年列为全国重点文物保护单位。大门匾背王延康的《德馨堂记》记载了建宅始末，22行，以“/”隔行：
传曰：十年之计树木，百/年之计树人。人者何？德/而已矣。故凡有德者，不/於其身，必於其子孙，皆/有食报之一日焉。《中庸》/称大舜曰：有德者必得/其禄，必得其位、名与寿，/是可知已。我邑有/陈雁宾先生焉，性爽直/而貌和祥，自待薄而待/人厚，赠恤亲友，靡有吝/色，殆挽近之好行其德/人也。乃货殖禾高而通/亨禾遂，喆（哲）嗣本初、本修、/本树继起业，遂蒸蒸日/上。作德日休，馨流奕叶，/不其然欤。丙寅冬月夏/屋（大屋）成，名其堂曰“德馨”，宜/哉！以记请，爰为书之。/丙寅季夏之月，/邑人王延康撰书。
可知宅邸是建于1926年，主人为陈雁宾。撰记者王延康（1855—1926），字川济、少筠，号穉筠、季约、约叟，晚号约公，潮安枫溪英塘人，定居潮城下东平路高华里。清光绪十一年（1885）举人，栋选知县。曾任《海阳县志》总阅、汕头市税务局局长、汕头孔教会会长等。工诗书画印，通音律。“缮书屏障、匾额及蝇头小楷”，“常终日不倦，求书者户限为穿，润赀岁收入逾二千金”。（《约公哀思录》，1926年。）因患急性腹泻被误诊，于1926年8月29日逝世，享年72岁。此《记》可谓晚年绝笔之一。
大门匾额“德里旧家”，侧门匾额“简斋”“潜室”，均由郑孝胥题写，署款钤印。
郑孝胥（1860－1938），字苏戡、太夷，号苏庵、海藏等，福建闽县人。清光绪八年（1882）举人，历任广东按察使、湖南布政使。入民国居上海，鬻书自给。1932年任伪满洲国总理大臣兼文教总长。能诗文，为诗坛“同光体”倡导者之一，汪辟疆《光宣诗坛点将录》比作“天罡星玉麒麟卢俊义”，是按在“第二把交椅”上；工书，我们今天在大街上随处可见的“交通银行”四字，就是出自其笔下，当时他的润笔是四千两白银。1926年8月6日（农历六月廿八日），郑孝胥在《日记》记载：“计此月售字已收者千九百余元，未收者犹七百余元。”可见其当年在诗书坛上的地位。
正所谓“不是德馨宁致此，百千似续固宜崇”，德里旧家承载着陈氏一门的懿德家声。此宅邸原主人为清代福建上杭纸业贩运商谢甲增（1793－1869），来潮久，初居图训巷，清嘉道年间建宅于此。至其第三代于1920年代初转售与陈雁宾。陈为潮安人，少历乡井，长涉重洋，旅居马来西亚吉隆坡。从门匾“德里旧家”可知远祖籍为揭阳德桥，“德里”是对揭阳榕江支流德桥河西岸附近一带陈姓村庄的统称，俗称“德桥陈”。按照《揭阳德里陈氏族谱》（揭阳德里陈氏族谱编委会，2005年）的说法，南宋人陈松岩为德里陈氏始祖。至明洪武年间，四世启学迁居潮州磷溪镇溪口乡，十三世思弼从揭阳庵下村迁潮州下水门街，其后不断迁居创村。经过历代繁衍，德里陈氏成为揭阳县西部重要的宗族。陈雁宾建宅署此匾，是为不忘祖德之故。
简斋、潜室，从字义可看出主人的情操外，更隐含着陈氏在宋代的二位名人，不可忽视之。简斋是陈与义的号，河南洛阳人，宋政和三年（1113）进士，官至参知政事，是南北宋之交杰出的诗坛领袖，南宋严羽《沧浪诗话·诗体》将其诗体与杨万里“诚斋体”并列，称为“简斋体”，推举为南宋诗歌中最具个性特色的两家；元初方回在《瀛奎律髓》卷26对江西诗派作总结更提出了“古今诗人当以老杜、山谷、后山、简斋四家为一祖三宗”的著名论说。潜室为陈埴的号，永嘉（今属浙江）人，嘉定七年（1214）进士，朱熹的高弟，作《木钟集》，以问答形式阐发程朱理学思想，世称所创的儒家学派为“木钟学派”，清·黄宗羲、全祖望《宋元学案》特为立“木钟学案”。按，潮安金石镇古一义发片“越骏家塾”两侧从厝门额也有此四字。主人林永宜，与陈本初同旅居马来亚，建宅时间也相近，或许藉此以增门楣，惟无署款与钤印。
雁宾长子陈本初（1886－1943）在诸子中尤表表者，在马来亚吉隆坡创“广潮生酒行”，后改名广潮生有限公司，专售中外名酒。1937年任马来亚雪兰莪潮州八邑会馆（今雪隆潮州会馆）会长（1939年因病辞职），三年间建树甚多，兼任酒商公会总理，中华大会堂、中华总商会董事，1938年任马来亚潮州公会联合会第五届主席。抗日战争时，倾囊救国，被聘为广东省府参议，为海内外人士所激赏。
1922年，鉴于当地华人子女要求入学人数众多，且有不断增加之势，陈本初参与雪兰莪潮州八邑公所（1929年改称潮州八邑会馆）发起创办的培才学校，任筹备委员会委员，面向华人招生。1923年2月22日，学校正式开学，学校的一切用费，都由八邑公所支付。他于1932年至1941年更担任校董会总理。1960年，他的长公子陈锦鸿当选为校董会主席（曾任雪兰莪潮州会馆副会长、产业信托员、名誉董事，广潮生有限公司经理，培才国民型华文小学董事，雪兰莪潮州京果商行名誉总理），承先翁遗志，从保供给、补短板、扩优质、提质量等方面，不断提升办学水平和质量。1986年经马来西亚教育部批准，培才学校由C型学校升为A型学校，称为培才国民型华文小学，在马来西亚国民型学校中颇负盛名。
德里旧家是民国时期潮州著名的建筑物，由陈本初出资，陈本修主持工程建筑，匠师韩锡权监理。为从平面布局到大木构架都呈现在继承中改变传统布局而有创新，并引入南洋元素的潮州建筑典型代表之一。在平面布局上貌似四厅相向，但不按常理出牌，前后、左右均不对称，颠覆了传统布局，民间有“四厅相向行偏门”之说。其首进建筑面阔6开间，不对称由此开始：因西侧前端留出2.5米通巷，东侧只留0.7米通进深火巷，故门楼偏西，耳房为右三间左二间。首进正立面回缩近一米，临街正立面做围墙，回缩的凹肚门楼还是传统样式，但与外围墙的衔接却用砼结构的洋式门廊，看上去有些突兀，这便是创新的结果。大门两侧围墙各有一随墙门，既非传统的从厝门也非火巷门，与大门之间的距离也不对称，门框和门头结构均为里中外洋。因为首进建筑有外围墙，故五间耳房的外立面均可开窗，这是创新所带来的实惠。
首进建筑进深十步架，因门楼肚二步架用砼结构与洋式门廊衔接，故明间实际为前三后五共八步架，传统的门楼步架一般是整体对称门厅不对称，在这里是里外不对称。门厅八步架用清后期典型的方筒载作分间隔断构架。由于首进门楼不居中，故前天井左右宽度也不对称。前天井两端开侧门通左右的火巷和通巷。越前天井经一个廊庑式过门便是内院，内院由三面建筑形成院落的主体，其布局与传统递进院落迥然不同。
除了平面布局的颠覆性创新之外，最具特色便是方屈载的应用，可用于所有府第、祠庙原来存在传统大木构架的地方，用于正身、廊轩时构架呈钝角等腰三角形，用于廊步挑檐时构架则呈直角三角形，均系代表民国时期反传统的创新型大木构架。在这里能见到匠人当年迁想妙得之“移步而不换形”的守正与创新。[详见公众号“物非物”：“图说潮州传统建筑（则例十八、德里旧家）”]据《潮州市工业志》（潮州市经济委员会编，1988年）记载，雕饰工程是潮州木雕艺人肖对与张鉴轩（1897－1972）“斗艺”之结晶，“成为后人瞩目的木雕艺术之花”。1950年代尝入住多户人家，也曾作为市皮塑制品二厂厂址，至1980年代落实侨房政策而归还。