□陈贤武
盛名齐雁塔，小割试牛刀
张中阳（1769－1846），字旭初，清代海阳县江东都元巷（今属潮安江东镇）人。很小的时候就痛失父亲，跟随母亲和两个哥哥到潮州城里谋生，一家四口租赁在大卞厝巷。相传张母是靠收“冥纸灰”为生，含辛茹苦将孩子抚养成人。为报答母亲恩情，张中阳励志力学，20岁左右即在童子试中秀才，入府学为附生。27岁登乾隆六十年（1795）乙卯恩科第十八名举人。是榜录取71人，潮州府得中17人，解元邱作霖为大埔人，其中海阳除张外，尚有中二名邹兰琦、苏绍元、郭连城、谢梦春（嘉庆六年进士）、唐春华等6人。但之后考运有点蹭蹬，兜兜转转才于嘉庆十三年（1808）成进士，得中那年已40岁。相关史料记载，张中阳之母“有孟母之风”。相传当年张中阳再度赴京应考，启程之日，家中母鸡忽然像公鸡般啼叫起来，人们都道这是不祥之兆，令已四次落第的张中阳情绪十分低落。张母见状鼓励说：“鸡母啼出鸡翁声，我仔在京中头名。”张中阳听后信心倍增，果然得中进士。
张中阳在会试落第后，已得到吏部拣选知县资格。见清嘉庆二年海阳县“恭祝大储封太学拱翁黄老先生八秩开一荣寿”金漆木雕十扇大寿屏中祝贺名单（广东崇正2021秋拍拍品lot1565）。所谓栋选，凡举人参加会试而不中者，可铨补知县。
善政西南远，明刑旦夕劳
中进士后，以知县录用，至嘉庆二十二年（1817）十二月才在吏部掣签掣得贵州思州青溪知县缺额，并翌年正月同其他官员一起得到嘉庆皇帝的引见。在此期间，曾主讲揭阳榕江书院，友人郑昌时《韩江闻见录》记载他曾于嘉庆十七年前往拜访。
先后历任贵州的铜仁、毕节（嘉庆二十五年）、兴义（道光二年九月）、婺川（道光九年，今务川县）等县事，廉洁奉公，勤政为民，政绩卓著，颇得民心。在兴义，道光四年（1824）建城东先农坛、社稷坛，修城隍庙、学宫，六年劝绅士并自掏俸禄共捐谷三千石，建义仓六间于县城内存储。道光五年副贡、当地人张国华在《兴义县竹枝词》中歌颂道：“壤接滇乡并粤乡，碧山青对读书堂。旭初（张明府中阳）念切生民计，课学兴农建义仓。”十年升黄平州（州治在今贵州黄平县）知州。
公余常静坐，老至更忘名
十一年，以考评优秀，升至京师任刑部督捕司主事，加一级，转安徽司。十六年（1836）以奉直大夫（五品）、年六十八岁致仕。他擅长医术，精神矍铄，步履轻松，僚友来寓所饯别门庭若市，人比之“二疏”（指汉宣帝时名臣疏广与侄疏受，同时以年老致仕，时人贤之。归日，送者车数百辆。）。同年、时任内阁学士兼礼部侍郎、充文渊阁直阁事陈官俊赋诗赠行：
旧结芝兰契，同门君最豪。盛名齐雁塔，小割试牛刀。善政西南远，明刑旦夕劳。年来多道气，兼祝百龄高。
良医功比相，荣卫久分明。忠孝心无愧，岐黄术又精。公余常静坐，老至更忘名。近遂山林兴，神仙羡地行。
对张的“年来多道气（超凡脱俗的气质）”“神仙羡地行（喻高寿而隐逸闲适）”之功遂身退，表达了羡慕与赞叹。
按：光绪《海阳县志·列传九》说他“年七十致仕”。考《清代官员履历档案全编》（1997年华东师范大学出版社影印本）记载他嘉庆二十二年授青溪知县时“年四十九岁”，倒推生年是1769年。《清代缙绅录集成》（2008年大象出版社影印本）记载十六年夏他尚在刑部任职，秋，其缺已由嘉庆二十四年进士、湖北黄冈人胡美彦所替代。则张中阳致仕时为68岁，而非70岁。
重来谒俎豆，无愧游斋廊
张中阳家乡江东四面滨水，堤坝常崩溃，他致仕回来后，力倡修筑，做了不少好事，为世人所称颂。“年七十八卒于家”。（光绪《海阳县志》）
他中举之后，于郡城北马路大卞厝巷20号购得房屋供奉母亲，今老屋仍存有木匾，上面刻着“文魁”两个大字，上款为“监临都察院左都御史兼署两广总督印务、广东等处地方提督军务兼理粮饷朱”，下款为“乾隆六十年岁次乙卯恩科中式第十八名举人张中阳”。是时任两广总督朱珪为他立的牌匾。后来，他在朝廷为官，于道光十二年（1832）在潮州旧居前向周家购买位于北马路青亭巷24号的旧屋一座，重建一座四进（因宽度限制，西面少了一条火巷）的“大夫第”，坐北向南，占地面积1199平方米，宅前石鼓一对，左右从厝在前天井有过水厅衔接，后有通面阔的后包房，是一座各单体要素齐备，布局完整的典型清代复合型宅邸院落。可惜前天井两庑和过水厅已被改建过。在木雕装饰上，螭龙的形象大量出现在矩形载路之外，在此之前木雕装饰题材，在明代主要是如意云纹和楚花，到清康熙时期的东府埕儒林第已出现个别螭龙花坯，而在这里，大木构架上已大量应用。螭是古代神话传说中的一种龙，寓意美好、吉祥、招财，也寓意男女的感情。由此可推测，螭龙形象在潮州宅邸、祠庙的广泛应用当在嘉庆、道光时期，到清后期及民国才演化成螭龙方屈、螭龙圆屈等大木构架。[详见公众号“物非物”：“图说潮州传统建筑（则例十五、青亭巷大夫第）”]原门口立有旗杆，内悬挂“进士”“圣旨”等木匾数方及画像，后厅则设置着精致的神龛，用于祭祀先祖，可惜这些都在浩劫中被毁。2013年列为全国重点文物保护单位。20号为书斋——湖西别墅，占地约185平方米，二进院落。硬山顶灰瓦屋面，夯土抹灰墙，有木雕等装饰，是潮州宅第典型建筑的风格。清末为张氏后人售与他人。2018年列入市历史建筑名录。门口近年被“微更新”涂“美丽”了！大卞厝巷老屋依然保留，用于纪念母亲、激励后世。于是，新宅因地基比祖屋高，俗称“危（高的意思）张”，老屋相应称为“矮张”。
他的“进士”牌匾今则按旧族谱记载，分别重立于江东元巷村及普宁市燎原泥沟乡（传说他曾在那里任过教职）的张氏宗祠中，上款“经筵讲官、太子太傅、文华殿大学士、世袭骑都尉加三级董诰，经筵讲官、吏部尚书兼管顺天府府尹事务加三级邹炳泰，内阁学士兼礼部侍郎、文渊阁直阁事加三级秀宁，内阁学士兼礼部侍郎加三级顾德庆为”，下款“嘉庆戊辰科会试中式二百二十名进士张中阳立”。
他除擅长医术外，还精通书法，友人郑昌时《百怀人》有诗誉之：“耿介襟期秋水清，羞为罗赵窃时名。怀间探得通神笔，拟轶（超过）钟王继伯英。”有些典故要解释一下。唐·孙过庭《书谱》卷首即论书家“四贤”：“夫自古之善书者，汉魏有钟、张之绝，晋末有二王之妙。”钟繇专攻楷书，有“小楷鼻祖”之称；张芝（字伯英）精通草体，誉为“草书之祖”；“书圣”王羲之兼而有之，王献之则学其父，发展其书法艺术。罗赵，据汉代赵岐《三辅决录》记载，东汉时与张芝齐名书法家有崔子玉、杜伯直、罗浑、赵袭，每当别人夸奖张芝时，常答：“上比崔杜不足，下方罗赵有余。”后人据此引申出了“比上不足，比下有余”这句成语。张中阳今书迹少见，现存潮州市博物馆的清道光二十年（1840）《重修潮州府学文庙碑记》石刻，231×93cm，由惠潮嘉道王贻桂撰文，张中阳书丹，翰林院检讨邱建猷（大埔人）篆额。正文楷书竖排，21行，字体气韵淡雅清润，点画遒劲内敛。尝鼎一脔，可窥书风。