□王吴军
风扇的发明是很有趣的，历史上的风扇花样繁多，追溯一下也是很有趣的。
1830年，美国的詹姆斯·巴伦提出了一项专利申请，他发明出了一种利用钟表的机械装置为动力的风扇。不过，这种风扇必须要固定在天花板上，也就是说，凡是购买巴伦发明的风扇的人，必须要重新改装安装这种风扇的房间，这样才能把这种风扇装在想坐、想睡的地方。显然，巴伦看出这种风扇太不实用，第二年，他带了重新设计出的风扇来到美国专利局，这次，巴伦设计出的风扇和动力装置已合而为一，装在一只笨重的箱子里，但是，却可以到处搬动。
1849年，美国的道尼尔·伦西设计出了一种摇椅，可以借着椅子前后的摇摆来鼓动风箱，风箱又可以和移动的管子连接在一起，这些管子可以对准人的手腕、腋窝和脖子喷气。其实，这是另一种花样的电风扇的雏形。到了1869年的时候，美国的查理斯和松格也设计出了一种会喷气的摇椅，摇出来的风可以从坐着的人头顶上方一条蛇形管喷出来。这是又一种花样的电风扇的雏形。
1860年，美国的查理斯·佳耳设计出了一种以弹簧为动力的螺旋扇，他想使其一物两用，既可以当扇子又可一驱赶蚊子，并且，他把这种扇子叫自动驱蚊扇。这是另一种花样的电风扇的雏形。
1872年，法国巴黎的约斯夫·波尔柯给机械扇的外形做了最好的改进，从弹簧驱动一连串的齿轮，再从齿轮推动折扇，这种可以放在桌子上的风扇，大小和现在使用的电风扇差不多。
十九世纪八十年代发生的三件事情，为电风扇带来了重大的改进。地一件事情是，爱迪生发明了具有商业实用价值的发电和输送电力的系统，第二件事情是，体积小而可靠的电动马达问世了，第三件事情是，舒乐·沃尔勒把风扇的扇叶连接在电动小马达上，并以插头插进爱迪生发明的输送电力的系统，于是，世界上第一台电风扇发明出来了。
到了十九世纪末期，美国的许多工厂的电风扇的设计已经标准化，1890年，美国奇特公司推出了一种六个扇叶的电风扇，这种电风扇的叶片封在铁丝盘绕的防护网里，电风扇的底座用厚重的铸铁做成，形式和现在的电风扇差不多。随后，一些小的改进又使电风扇发生了重大的变化，尤其是摆头装置使得电风扇的送风范围更大，而在防护网上加上的几根线使人一看就知道电风扇正在吹着风。
可是，在十九世纪末期的农村地区，电力尚未普及，于是，美国就生产出了热气小风扇，这是一种利用燃烧酒精使马达驱动一个四片扇叶的标准风扇，供应没有电力的农村地区。美国马里兰州的一位匠人法多沃尔利用自来水推动涡轮机，使风扇转动，发命了水力风扇。
今天，高昂的能源又使得人们打开了长久以来紧闭的窗子，可是打开窗子也不一定就有凉风进来，许多发明家不惜花费时间和金钱，希望能够让人们随时随地想要有凉风吹来就能如愿。
1960年，美国人发明成功了一种小马达，只有百万分之一马力，重量也非常小，这种马达共有十三个部分需在40倍的显微镜下组合而成。这种马达对于未来的随身型电风扇的发明和使用大有益处。
随身使用的电风扇最终的发明成功，可能是一种能够自由飞翔、自动导向的小机器，动力来自太空输送站，像飞翔的小虫子一样成群地盘绕在身体周围，从四面八方吹来习习凉风，使人永远过一个凉风习习的夏天。