□付振双
《边城》是沈从文创作的中篇小说，首次出版于1934年，在我国近代文学史上极负盛名。在此书出版后，有无数的人循着作家的足迹，去探寻这块堪称世外桃源的地方。
沈从文在小说的开篇写道，“由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为‘茶峒’的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。”可见，边城是茶峒——这个现实中确实存在的小镇，而不是他的故乡凤凰。
1918年，16岁的沈从文因为家境贫困，在结束小学生活后，于家乡一个土寨当兵，混口军粮度日。1922年，因能文会写，他到号称“湘两王”的陈榘珍处当收发员。就在这一年，小兵沈从文随部队换防，从茶峒到松桃又到秀山，走了6天。过茶峒时，他住宿两日，那里的山水景色、摆渡经历、杜鹃啼鸣和人物风情给他留下了深刻的印象，为他日后的文学创作提供了大量素材。没过多久，沈从文就怀揣着大学梦离开湘西的军营奔赴北平，成为势单力薄的北漂，也就此开始了创作。
位于川湘黔交界处的这个茶峒小镇，离凤凰有几小时车程。后来沈从文创作《边城》时，便把故事放到了这里，让它名声大噪。1937年，梁思成一家避往西南后方，途经沅陵，梁的夫人林徽因后来写信给沈从文：“今天来到沅陵，风景愈来愈妙，有时颇疑心有翠翠这种的人物在！”可见，“边城”其地其小说影响之大。
2005年，当地政府将茶峒更名为边城。有人认为，小说将边城放在茶峒，别无深意，恐怕也未尽然，作为湘西世界的一个缩影，作家生于斯、长于斯的故土一隅，这片区域是他构建湘西世界一切文字的起点，也定然是他乡愁能寄居的“原乡”。