细胞铁死亡已被证实与多种肝脏疾病的发病发展相关。日本一项新研究发现，细胞铁死亡过程中会产生两种挥发性分子，并在患者的呼气中被检测到。
铁死亡是一种特殊的细胞程序性死亡方式，其核心机制依赖于细胞内铁离子的异常积聚以及脂质过氧化反应的发生。铁死亡主要病理过程是脂质过氧化对细胞膜结构造成不可逆破坏，从而导致细胞功能丧失。目前检测细胞铁死亡主要依靠组织活检，但此类侵入性方法给身体带来较大负担。
日本京都大学日前发布新闻公报说，人呼吸时会有超过1000种挥发性有机物被排出体外，这些分子中包含着大量体内代谢信息。如果能详细分析铁死亡进行时细胞排出的挥发性分子，就有可能实现通过呼气来检测到铁死亡及与此相关的疾病进展。
公报说，基于这项新研究成果，可开发出替代肝活检的方法，应用于健康诊断及把握肝病相关进程。相关研究成果已发表于荷兰《氧化还原生物学》杂志上。
据新华社