9月21日是第33个世界阿尔茨海默病日，今年主题是“早一步识别，多一份记忆”。很多人认为阿尔茨海默病就是人们常说的老年痴呆，其实二者不尽相同。
阿尔茨海默病是老年期痴呆最主要的类型
天津市环湖医院副院长、主任医师岳伟介绍，阿尔茨海默病并非完全等同于常说的老年痴呆，但阿尔茨海默病是老年期痴呆最主要的类型，表现为记忆减退、词不达意、思维混乱、判断力下降等脑功能异常和性格行为改变等，严重影响日常生活。
“老年痴呆”是一个相对通俗且宽泛的医学综合征，阿尔茨海默病约占所有痴呆病例的60%至80%。年龄越大，患病风险越大，但积极的预防和干预能够有效延缓疾病的发生和发展，提升老年人生活质量，减轻家庭和社会的负担。除了阿尔茨海默病之外，引起老年痴呆的还包括血管性痴呆（常与脑卒中相关）、路易体痴呆、额颞叶痴呆等。
阿尔茨海默病并不是只有老年人才会发病。虽然绝大多数患者是65岁以上的老年人，但仍有约5%到10%的患者在65岁甚至50岁之前就会出现症状，这被称为早发型阿尔茨海默病。早发型往往具有更强的家族遗传倾向，且疾病进展可能更为迅速。
怎么区别健忘还是生病？
如何区分是老年人出现了正常老年健忘现象还是阿尔茨海默病的早期迹象呢？岳伟提示主要看三个方面：
看遗忘的内容。正常健忘往往是忘记某个细节，如熟人的名字、偶尔忘记把钥匙放哪，但事后能够回忆起来，或者经过提醒能想起来，对刚刚发生的完整事件有记忆；阿尔茨海默病早期表现为“近事遗忘”，患者会彻底忘记最近发生的整件事情，如刚刚吃过饭就不记得了，且即使经过反复提醒也无法回忆。
看认知领域的广泛性。正常健忘主要是单纯的记忆力稍差；阿尔茨海默病早期除了记忆力，还会出现定向力障碍，如在熟悉的小区迷路、搞错年份或季节、执行功能下降，如无法完成曾经擅长的复杂工作、不会算账、甚至性格改变，如变得多疑、淡漠或易怒。
看生活自理能力。正常健忘完全不影响独立生活；阿尔茨海默病发病早期就需要他人的帮助，工具性日常生活能力出现明显下降。
阿尔茨海默病可以预防吗？
阿尔茨海默病的早期迹象包括很快忘掉刚刚发生的事情；完成原本熟悉的事务变得困难；对所处的时间、地点判断混乱；说话、书写困难；变得不爱社交，对原来的爱好失去兴趣；性格或行为出现变化等。研究发现，通过干预可改变的危险因素，可以有效建立认知弹性或认知储备，从而延缓甚至预防临床症状的出现。
常见的干预措施有以下几个方面：
管理血管性危险因素。心血管健康与脑健康密切相关，因此控制高血压、糖尿病、高血脂，预防肥胖十分必要。
保持大脑活跃。即使上了年纪也要持续进行脑力活动，如保持阅读、学习新技能、丰富社交活动、培养兴趣爱好等，避免与社会隔离。
生活方式干预。坚持规律、合理的运动，可以改善脑血流和海马体微结构。保持充足的高质量睡眠，可以促进大脑内Aβ等代谢废物的清除。还需要保护听力，中老年听力下降已被证实是痴呆的重要独立危险因素。
岳伟提示，老年人若出现阿尔茨海默病早期迹象，家人应当及时陪同到综合医院的老年病科、神经内科、精神/心理科、记忆门诊或精神卫生专科医院就诊。目前阿尔茨海默病没有特效的治疗方式，但是可以通过药物治疗和非药物治疗帮助患者改善认知功能，减少并发症，提高生活质量，减轻照护人员负担，也可在专业人员指导下，开展感官刺激、身体和智能锻炼、音乐疗法、环境疗法等非药物治疗。
记者 李梅旭