1941年12月，在周边地区全面沦陷时，澳门进入了近四年遭受日军封锁的“风潮时期”，社会民不聊生，很多澳门爱国之士和赈难社团挺身而出，不仅在当地抗击日本封锁，还积极支持内地抗战。
社会经济被全面控制
上世纪40年代，太平洋战火席卷东南亚，同为葡萄牙殖民地的帝汶岛于1942年沦陷，而近在咫尺的澳门却得以维持形式上的“中立”，未被日军军事占领。
对于澳门得以维持“中立”地位的原因，有几种不同的解释：一是葡萄牙意图借日本军事压力，彻底解决与清政府在1887年签署的不平等条约《中葡和好通商条约》问题，扩张澳门界址；日方则出于全面封锁中国海岸线的战略需要，双方妥协，日本不对澳门驻军，但可深入管制其社会。另一种解释是，二战前巴西是日本的主要移民国，葡萄牙利用其与巴西的历史特殊关系警告日本，若侵占澳门，巴西将驱逐境内的数百万日侨。还有观点认为，二战时，澳门是远东地区（特别是针对中国战场）的情报集散地。日本若占领澳门，不仅会立刻摧毁该地情报功能，更会导致与葡萄牙断交。
然而，虽然形式上没有被日本军事占领，但澳门的社会经济方面几乎被日军完全控制。1938年以来，广东已被日军控制，香港于1941年12月25日被日军占领。澳门因这些附近水域被日军封锁，物资流通受到非常严厉的管制。澳门从1941年12月开始进入“风潮时期”，直到1945年8月日本投降。
封锁下的救亡
在“风潮时期”，孤岛澳门历经困苦。抗日战争全面爆发后，珠三角地区沦为日军侵略的重灾区，大量难民为躲避战乱涌入澳门。据不完全统计，抗战期间涌入澳门的难民累计达数十万。随着香港及南洋群岛等地区相继沦陷，澳门的对外贸易与内部物资流通均陷入停滞。日伪势力为牟取暴利，还进行市场操纵，导致澳门当地粮价飞涨，令许多贫民长期处于食不果腹的艰苦生活中。
1942年春节期间，澳门贫苦民众成批病死、饿死，甚至出现全家丧生的惨剧，曾有一天出现死亡达400人的记录。与此同时，日军领事及特务在澳门肆意横行。他们严禁中国居民进行抗日活动，并杀害多位爱国人士，如澳门中华教育会会长梁彦明、中山县立中学校长林卓夫等。
在这段时期，有“影子澳门总督”“澳门王”之称的何贤，为澳门化解了重重危机。何贤是澳门特区第一任行政长官何厚铧之父，他于1908年12月1日在广东番禺县（今广州番禺区）出生，1938年到香港经商。1941年香港被日军占领后，何贤逃难到澳门。澳门在封锁之下货币流通紧缺，面临经济崩溃。1942年，在日军的严密巡逻中，何贤挺身而出，从香港偷运货币纸张送至澳门，增印澳门币投入流通，化解了这场金融危机。1943年澳门陷入饥荒，近40万居民濒临断粮。危急时刻，何贤作为华人代表出面与日军谈判，最终促使日军解除封锁。
除了在澳门本地反抗日军，还有不少爱国之士积极支持内地抗日战争。利用澳门“中立”地位优势，不少澳门社团构建了秘密转运通道，将募集的物资安全输送至内地抗战前线，有力地缓解了内地抗战物资短缺的困境。更有社团组织大批澳门爱国青年、医护人员等奔赴内地投身抗日工作。 （据《环球时报》）