生酮饮食是一种极低碳水化合物、中等蛋白质、高脂肪的饮食模式，通过限制碳水摄入，促使脂肪转化为酮体用作能量来源。葡萄牙学者发表的一项综述性研究显示，生酮饮食还可能成为防止大脑衰老的“强力武器”。
科英布拉大学研究人员对过去15年间发表的论文进行系统回顾，结合动物实验与小型临床试验数据，证实生酮饮食模式有望通过重塑能量代谢，延缓阿尔茨海默病、帕金森病、多发性硬化症及肌萎缩侧索硬化症等神经退行性病变的进程。临床观察显示，坚持生酮饮食后，阿尔茨海默病患者的记忆力和日常活动能力显著提升，帕金森病患者的精力更充沛、疲劳感减轻、运动功能得到增强，其他神经退行性疾病患者也观察到类似的正向收益。
研究者表示，神经退行性疾病患者的大脑细胞常面临“能量危机”，导致线粒体功能障碍和炎症反应，神经细胞加速死亡。生酮饮食能为大脑提供替代燃料，同时激活细胞自噬系统，清除受损细胞、减少有毒蛋白堆积、缓解慢性神经炎症。但研究者同时强调，该饮食因限制性强，难以长期坚持，如何找到更具临床实用性和标准化的方案，还需要大规模、长周期的研究进一步验证。论文已发表在中国出版的英文期刊《转化神经变性病》上。冯国川