不少老年人都有过腿肿的经历：站久了、走多了，小腿发胀发沉，休息一会儿、揉搓几下，症状似乎就缓解了。但腿肿并非都是小事，尤其是一条腿突然肿胀，还伴有胸闷、气短时，极有可能是下肢静脉血栓脱落堵塞肺部血管，引发肺栓塞，严重者可能在短时间内猝死。
68岁的刘先生退休前是一名长途货车司机，常在驾驶室里一坐七八个小时。退休后依然很少活动，经常久坐看电视、刷手机，偶尔散步。一天早上，他发觉左小腿较右边明显增粗，皮肤微红，按压疼痛，以为是睡觉时压着了，便用热水泡脚并揉搓。不料次日下午，他突然胸闷、呼吸急促，胸口有堵塞感，被紧急送医。经检查，他左下肢有深静脉血栓，肺部有小面积栓塞，医生立即给予抗凝治疗。一周后，刘先生病情好转出院。
下肢静脉负责将腿部血液送回心脏。通常，腿部肌肉收缩像“泵”一样，推动血液上行。当这一过程被干扰，血液淤滞在静脉中，逐渐凝固成块，就会形成血栓。一方面，血栓可能堵塞静脉回流，将血液滞留腿部，导致肿胀、疼痛、皮肤红热。若长期不消退，会损伤静脉瓣膜，遗留下肢持续肿胀、色素沉着甚至溃烂等后遗症。另一方面，血栓可能脱落，随血流经心脏冲入肺动脉。小栓子可诱发胸痛、咳嗽、咯血，大栓子可能堵住肺动脉主干，数分钟内就能导致猝死。
一条腿突然肿胀，很可能是出现了静脉血栓。临床发现，左侧下肢血栓发生率略高于右侧，这与人体的解剖结构有关。除肿胀外，下肢静脉血栓还常伴小腿后方或大腿内侧隐痛、胀痛；患肢局部偏红、皮温略高；患肢表面静脉更粗、更明显；行走加重，休息稍缓。一旦合并胸闷气短，应视为急症信号。
处理以上应急情况，可参考“三禁一抬”。禁止按摩揉搓，揉捶可能挤压血栓使其脱落冲向肺部，诱发肺栓塞；禁止热敷，局部加热可加速血栓区域血液循环，增加脱落风险，还可能掩盖症状延误就医；禁止剧烈走动，快步走、上下楼梯增加肌肉对静脉的挤压，促进栓子移动，未确诊前应减少患肢活动；抬高患肢，休息时垫高肿胀的腿，略高于心脏水平（15至20厘米），借助重力帮助血液回流减轻肿胀，但该措施不能替代就医。
除单条腿肿外，以下几类腿肿也需引起重视：
两条腿同时肿 往往是全身疾病的信号，最常见的是心力衰竭。右心功能不全时静脉回流受阻，双腿会对称性凹陷水肿（按压小腿前侧出现凹陷），从脚踝向上蔓延，傍晚加重、晨起减轻，伴活动后气喘、夜间不能平卧。肾脏疾病也很常见，大量蛋白质从尿液中流失后就会出现水肿，多从眼睑面部开始，延伸至腿部，伴尿量减少、尿液泡沫增多。若有肝脏疾病如肝硬化，蛋白质合成不足也会引起水肿，常伴腹水和黄疸。
两腿肿但一轻一重 易被误判为“两边都有点肿，应该问题不大”。但这种情况仍需按单侧腿肿对待，因为严重一侧极可能叠加了静脉血栓。
单侧腿肿但睡一觉就消了 这种情况反而更危险。白天肿胀、夜间消退，说明血栓尚未完全堵塞血管，栓子与血管壁附着不够紧密，更易在活动时脱落。一旦出现，应就医进行下肢静脉彩超检查，确认有无血栓，不要因“看起来好了”就掉以轻心。
尹杰 （据人民网）