当组织器官发生损伤或病变时，细胞死亡释放的染色质片段就会进入体循环，携带着可追溯来源的“身份印记”。那么，我们能否仅靠一滴血识别病变来源组织？近日，北京大学肿瘤医院何爱彬团队等开发的新一代表观液体活检技术cf-EpiTracing做到了这点，研究成果发表在《自然》杂志上。
血浆成分复杂，病变带来的异常信号，很容易被各种物质干扰，难以被查出来。cf-EpiTracing通过检测血浆中游离染色质的多组蛋白修饰信息，建立可用于疾病精准溯源的表观“身份指纹”。这意味着，仅需一次血浆检测，研究者便可同步锁定主要病变组织、排查潜在受累器官。而且，该方法只需要25微升血浆（不到一滴血），还实现了检测流程的全自动化，满足大规模临床应用需求。
目前，cf-EpiTracing可实现对结直肠癌与健康人群的高精度区分，准确率高达97.6%；在癌前病变阶段，对结直肠腺瘤的检出率达到77.3%，可作为疾病早诊早治的有力工具；在预后评估方面，其可有效区分高风险与低风险患者，预测能力优于现有临床评分体系。
未来，研究团队计划开展覆盖数十种高发疾病、数十万例样本的多中心研究，重点突破胰腺癌、脑部肿瘤、前列腺癌及神经系统疾病的早诊瓶颈，提高泛癌种及早期病变的识别效率。徐盈