今年5月，消费级外骨骼机器人（以下称“外骨骼”）赛道热度骤升。海尔集团、极壳科技相继推出外骨骼新品；火箭院“智行”膝关节智能助行外骨骼在千灵山完成个人用户首测。
这些养老级外骨骼能否走进生活、切实解决老人行动难题，且拥有舒适的穿戴体验和普惠的价格，想必是大多老年人关心的问题。
方便老人出行
近年来，泰山、黄山、长城等景区引入外骨骼设备为游客提供登山助力，消费型外骨骼机器人进一步被大众熟知，并逐渐向老年人场景延伸。
5月26日，海尔推出了新款外骨骼设备W3。据海尔提供的数据，W3在5月销量超1000台，6月预计销量将增至约2000台。
销量的增长，一定程度上反映了老年用户的实际需求。72岁的刘阿姨住在没有电梯的楼房里，她穿上外骨骼后，能够提着菜篮子自己走下楼，这是因为外骨骼可以帮助老人抬高大腿，让行走更加省力。
作为一种可穿戴机器人系统，外骨骼一般佩戴于腰腿部，通过电机、传感器、控制系统等技术协作，来帮助用户增强身体能力、减轻运动负担或辅助日常活动。
但是，外骨骼需要紧密贴合身体才能有效助力，安全性是市场较为关注的重点。在采访中，海尔工作人员鲜策多次强调安全性。他认为，即便外骨骼设备逐步普及，也无法适配全部老年人群。外骨骼适于帮助具备完整运动能力的人节省体能，高龄群体、中风、骨关节病症等行动受限人群需谨慎选用，依靠轮椅出行的使用者，无法借助外骨骼站立起身。
绕不开的难题
目前，行业普遍认为外骨骼面临成本高、续航短、舒适性差等落地瓶颈。
鲜策表示，外骨骼要想输出更强的动力，并延长续航，就需要更大的电池，整机重量也随之增加。为了实现轻量化及人机贴合度，W3的腰部支撑和腿杆应用了碳纤维异形件。这种材料虽轻，但异形结构导致无法标准化流水线生产。这也带来了一定的成本压力。
重量之外，匹配度直接关系着外骨骼能否真正“适配”每一位老年人的步态。鲜策介绍，不同身高、体重、步态的老人，体验差异很大。用户线上选购缺少线下步态适配环节，设备和个人身体适配度偏低，导致线上退货率普遍偏高。为此，海尔已在全国布局200多家门店和体验点，计划到2026年10月，建成30多家地标性旗舰店，后续向二、三线城市持续覆盖，以扩大普及。
哪些老年人会买外骨骼？鲜策介绍，目前购买者多为有真实助行需求的老年人，其中一部分是自己到店，更多则由子女带到店内体验后购买。
但线下成交并非易事，以周末为例，每天有需求的上门用户可能上百人，实际成交仅20至30台。鲜策分析原因：有的老年人觉得穿个机器在身上会不好意思，有的老年人则舍不得花钱。
普及之路还有多远
2026年以来，消费级外骨骼赛道呈现三大特征：资本密集涌入，产品向轻量化与平价化发展，渠道从线上向线下延伸。
鲜策认为，2026年堪称消费级外骨骼“商业化落地元年”，但该产业目前仍处于早期的培育阶段。眼下，行业热度快速走高，各路资本密集进场，大批初创企业扎堆入局，可标准缺失、监管不足等问题依然突出。
鲜策预测，这一粗放式增长恐难持续。目前行业类似智能家居的早期状态，扫地机器人从爆发到洗牌用了3至5年，洗地机用了3年左右。照此规律，消费级外骨骼行业预计在2027年迎来首轮洗牌。
2025年，由多位一线康复科医生、机器人研发工程师和适老科技观察者组成的知乎答主评审团，测评了三款主流外骨骼产品。结果显示，外骨骼尚未突破“实时精准理解穿戴者意图”的技术瓶颈，产品算法适配性仍有较大提升空间。未来还需采集不同年龄段、不同身体状况的老年人动作数据，以增强算法对“细微动作意图”的识别能力。
鲜策坦言，当前，外骨骼研发最难的并非算法，而是做轻机身、做好人体工学设计，实现无感穿戴。
《经济观察报》记者 王惠