很多老人为了让子女放心，遇到事后明明心里堵得慌，也选择自己扛着。这样的隐忍不仅不利于解决问题，还有害健康。近日，一项发表在《阿尔茨海默病预防杂志》的新研究发现：老人把压力憋在心里，记忆衰退速度更快。
该研究纳入美国芝加哥地区1500余名60岁以上的华裔老人。美国罗格斯大学的研究人员通过多维度量表，评估压力和记忆力的关系。经过为期6年的随访，研究人员发现：压力内化（即吸收并压抑负面情绪而非表达或释放）与老人记忆衰退显著相关。
压力内化之所以会影响记忆力，主要有以下几点原因：一是皮质醇和炎症因子升高。在承受压力时，下丘脑-垂体-肾上腺轴被激活，会释放皮质醇。长期皮质醇水平过高会损伤大脑的记忆中枢——海马体，还可通过诱发中枢神经系统慢性炎症，加速认知下降。二是睡眠障碍。压力内化常诱发睡眠障碍，而深度睡眠是大脑清除淀粉样蛋白的重要途径，因此睡眠障碍会加剧记忆障碍。三是无望感的恶性循环。压力内化者往往伴有无望感，对积极生活事件的关注降低。这种心理模式会导致其社会参与减少，降低可能获得支持的几率，助推阿尔茨海默病进展。
老人将压力内化，可能与“报喜不报忧”“家丑不可外扬”等传统观念有关。老人应积极应对，别让压力成为大脑的“慢性毒药”。
学会倾诉 老人可将老友、社区活动中的伙伴作为倾诉对象。倾诉本身就是一种减压和释放，同时也更可能获得外部支持。
坚持运动 每天锻炼30分钟，可以选择散步、打太极拳或八段锦等。运动锻炼可促进脑源性神经营养因子分泌，有助降低焦虑、改善睡眠，从而保护认知功能。说出来、动起来，就是最简单实用的“护脑方”。
寻求帮助 认知行为疗法、正念减压等专业心理治疗，都有助纠正消极思维模式。老人如果自己难以调整，可以寻求专业帮助。
曹晓芸
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