在湖北省西南部武陵山区深处，有一座山水环抱的小村庄，村内部分寨子至今仍保存着清代以来的吊脚楼。村民世代聚居于此，依旧保留着不少传统生活习俗。
近日，记者来到湖北省恩施土家族苗族自治州宣恩县沙道沟镇两河口村，探访这座中国传统村落里的“土家烟火”。
走进村中最具代表性、历史建筑保存最完好的彭家寨，远处依山势层叠错落的土家吊脚楼群映入眼帘。屋顶袅袅炊烟伴着清晨薄雾隐入山林，清澈的龙潭河缓缓流淌。
彭家寨吊脚楼群完整保留着清代以来的建筑风貌，建筑几乎不用一钉一铆，以榫卯、穿斗结构衔接，与自然山水浑然一体，气势恢宏。古建筑专家张良皋曾将其誉为“土家建筑的活化石”。
宣恩县文化遗产管理保护中心主任荀杰介绍，当地山区多水多雨，底层架空的干栏式建筑，既克服了地形起伏对建房的限制，又能防潮避虫，提升居住安全性。
吊脚楼营建讲究“天平地不平，前平后不平”，自山下至山上，房间层数虽有差异，俯瞰却整齐划一。吊脚楼依山就势，有单吊式、双吊式等多种形制，尽显土家族群众适应自然、改造自然的智慧。
在一栋双吊式吊脚楼前，记者发现一处特别之处：屋内屋外均无通往二楼的楼梯，二楼墙板还留有一处开口。原来，山区用地紧张，为拓展房屋空间，村民不设固定楼梯，以竹梯攀爬上下；预留的“缺口”既是出入口，也便于粮食储存通风。
荀杰说，土家族吊脚楼另一大特色是“伞把柱”。在正房与厢房交汇处，匠人以一根立柱承托两侧梁枋，既节约用材，又兼具装饰与功能分区作用，此类结构在国内其他民居中较为少见。
目前，吊脚楼群内仍居住着约30户村民，他们种稻谷、饲畜禽、砍柴取暖，传统生活方式得以延续。
飞翘的屋檐间点缀着红灯笼，屋内炊烟袅袅。“烟气就是古寨的命脉。”荀杰说，山中杂木燃烧及做饭时形成的烟气，能够烘干屋中的水汽，烟里的焦油、酚类物质渗进木材，会形成一层保护层，起到加固木质、防潮防虫的作用。
防火是古建筑保护的重中之重。近年来，当地对屋内线路全面重新排布，采用阻燃金属套管防护；在火塘上方加装铁质防坠网，消除火灾隐患；日常巡查中提醒村民做到柴灶分离、人走火灭。
日头渐高，晨雾散去。记者来到73岁村民周友云家中，她正与家人制作烫豆皮。房前土灶架着大锅，灶下柴火旺盛，周友云用棕刷蘸取油水刷过热锅，随即把豆皮浆自外向内均匀摊开，成型后翻面，不到半分钟，一张豆皮便制作完成。
将霉豆腐抹在豆皮上卷起，便是土家风味的“煎饼”，外焦里嫩、香辣可口，这是周友云一家的早餐。
随着彭家寨文旅产业发展，烫豆皮等土家传统美食走出大山，村民收入持续增加。
“前几天和家人直播卖豆皮，3张20元，订单太多都赶制不过来。”周友云说，家里还开办了农家乐，暑期学生前来研学，她便准备箬叶、玉米浆、棕绳，教孩子们包粑粑，一天能有100元收入。
近年来，当地以“土家泛博物馆”为理念，坚持原工艺、原材料、原形制修旧如旧，将村落与周边区域打造成开放式博物馆，展示真实生产生活场景，让游客沉浸式体验土家文化魅力。
春赏油菜花、夏体验插秧、秋观看收稻、冬品尝刨汤宴……四季景致各异的彭家寨，正成为集土家文化研究、建筑艺术展示、农耕文化体验、康养休闲度假于一体的文化旅游新地标。
时至中午，村内游客渐多。阳光穿过窗棂，被屋内烟气织成道道光束。土家古寨传承千年、温润人心的密码，或许就藏在这袅袅烟火气中。（据新华社）