牛骨垫底，不添加任何防腐剂和化学添加剂；只选用三年以下牛龄的牛腱子，配以十余味天然香料，精心煮制。至美斋，百年酱香。故事始于1915年，一位名叫刘义元的河北人风尘仆仆来到天津，在西北角一带落脚谋生。很快，刘记酱牛肉就小有名气，香飘十里。
天津市至美斋食品有限公司董事长刘忠敏和天津市烹饪协会副会长孔令涛寻访祖辈旧址。孔令涛表示：“清末民初已经有天津到北京的铁路了，用现在的话说，那个时候天津就是一个经济特区，全国各地风味在这儿碰撞融合。”
刘忠敏指着旧址表示：“这个旧址就是过去的春德永。我爷爷1915年就来到春德永这里，推小车售卖。”
孔令涛接着说道：“这里是当时天津最有烟火气的地方，因为离南运河很近。”
凭借勤劳和俭朴，刘义元渐渐攒下家业，盘下铺面，生意越做越大。泛黄的老照片定格下当年的景象：刘记酱牛肉门店前，天津百姓排起长队，翘首以盼。
刘忠敏表示：“为什么我们的牛肉出来味道比别人好？我爷爷那年代最主要的创新就是在锅底放上牛棒骨防煳。骨头里的精髓熬到汤里头，这个厚重味儿为老汤起到增香的作用。”
然而，老汤的浓香一度被硝烟吞没。刘义元的两个儿子——刘在民、刘振华英勇奔赴战场，随解放军南征北战，直至新中国巍然屹立于世界的东方。1950年，西北角的街巷里，那缕熟悉的浓香再次袅袅升起。复员归来的刘振华与妻子文益清在原址重开炉灶，并将字号刘记酱牛肉更名为至美斋，寓意至善至美。一口老锅，沸腾着一家人穿越烽火、笃定前行的光阴故事。
刘忠敏表示：“我母亲比我还超前。她说，能不能把这个方子改变一下？夏天了，怎么让大伙吃咱的牛肉不上火，还不能改变味道？我一开始还不理解，我说这个很难啊，换不同的比例，味道出来就不一样了。但我母亲坚持要改变方子。”
5年光阴，无数次反复试验与潜心打磨。1985年，至美斋在祖传手艺的基础上，成功研制出降燥清火的夏季配方。从此，这道平实而长久的味道默默陪伴着天津人的三餐四季。
从一家小店起步，如今，至美斋已拥有十余家连锁店面和一座占地2000平方米、年产能2500吨的现代化工厂。但是，刘忠敏依然坚守传家古法，呵护着百年如一的酱香，寻求着变与不变间的极致平衡。
守住一味百年的根，长出适应时代需求的新枝叶。目前，至美斋的产品线已从经典的酱牛肉拓展至酱牛舌、酱牛肚、酱羊肝、烧鸡等三十多个品种，百年酱香以更亲切的方式融入千家万户的平凡日常。
天津市至美斋食品有限公司销售经理杨树新表示：“近5年来线上的销售比例从零发展到35%，在翻番增长。”
至味百年，美在匠心。至美斋的味道，温暖一座城市的记忆，也陪伴每一个崭新的日子。
由中共天津市委宣传部与天津海河传媒中心联合打造的大型系列纪录片《老字号 共潮生》第三季，每周一、周二、周三、周五、周六21:40，周四21:20在天视教育频道播出。