1992年美国大选时,比尔·克林顿和阿尔·戈尔推出了“数字超高速公路”计划,期望能让美国经济起死回生。这个计划是回顾了美国政府在20世纪50年代推行的洲际超高速公路方案而构思的。克林顿成功当选总统后,向议会提交了高达50亿美金规模的信息超高速公路建设方案。该方案后来被改名为洲际“信息超高速公路”,成为克林顿政府的重点项目。
比尔·克林顿在总统就职仪式上发表了自己的抱负和承诺,还提到“将美国全境打造成光缆信息超高速公路”。当听到这一演讲后,白南准(韩国多媒体艺术家)陷入了沉思。不久后,一部作品横空出世,标题是《比尔·克林顿偷了我的创意》。
白南准通过该作品想表达的并不是美国总统克林顿偷了他的技术,他仅仅指的是创意。他在意这个创意是情有可原的。1973年,白南准创作《全球常规》的时候,他预测了电子技术将会加快全球信息交互,并且出现传输信息的装备。这个装备指的就是用光缆连接全世界的电子设备。信息交互是指通过电视或人造卫星实现全球一体化。
白南准的《全球常规》展现的不仅是人造卫星的威力,更是在强大的传输系统下布满电信网络和光纤的未来信息社会。这一惊人的预测是正确的。白南准早于克林顿20年就预测了新技术带来的信息网络时代的到来。
第二年,也就是1974年,白南准的视频艺术项目《电子超高速公路》获得了纽约洛克菲勒财团的1.2万美元赞助费,他把这个预测写进题目为《后产业社会的媒体计划》 的文章里。后来这篇文章在德国以英文和德文出版,印了3000册分发给欧洲几乎所有的大学图书馆和相关单位。白南准推测克林顿1976年在牛津大学留学时可能在大学图书馆读过他的这篇文章。
白南准在文章中强调:“如果用人造卫星或光缆连接纽约和洛杉矶,需要如同登月般庞大的资金。但如果实现的话,长途电话几乎可以免费,用电视可以召开多人在线会议,不仅可以节约长途出差的交通费用,还能改变在繁华大街上乘坐豪华商务车虚张声势的风气。”事实证明,他的预言大部分成真了。
1984年,白南准实施信息高速计划,通过人造卫星向全世界播放了人造卫星项目《早上好,奥威尔先生》,证明了信息和现代人类生活的密切关联性。
有趣的是,到处说克林顿偷走创意的白南准却在另一件事情上遭遇了“尴尬”。1999年,韩国总统金大中访问美国期间,白宫邀请社会各界人士举办了宴会。在这个宴会上发生了一个事件,当克林顿走到白南准前面正要和他握手的时候,白南准的裤子突然滑落了下去。那是故意所为还是一场意外,不得而知。从结果上看,不只是克林顿偷了白南准的创意,白南准也“偷”了克林顿的“苦恼”,因为这个意外之举让人们联想到克林顿与莫妮卡·莱温斯基之间的性丑闻。所以,某种意义上他们也算扯平了。
(摘自《白南准,炽烈的艺术人生》 [韩]李龙雨著 高英玉译 上海三联书店出版)