锻炼具有一定的减压作用，但效果因性别而异。美国盖洛普全国健康与幸福指数公布的最新报告显示，女性比男性更能从运动中感受到减压效果。
这项对近1.7万名美国成年人进行的调查发现，每天锻炼30分钟、每周至少锻炼6天的女性，报告的压力水平明显低于那些根本不锻炼的女性，她们经历压力的几率可降低20%。但在男性受访者中，与从不锻炼的人相比，每天锻炼的男性感到巨大压力的几率仅降低了7%，压力水平仅降低了3%。研究还发现，在18岁至44岁女性中，不锻炼者和每天锻炼者感到压力的几率分别为68%和54%；65岁以上人群中，锻炼使女性压力从39%降至27%，男性压力则只从25%降低至24%。
锻炼有助于调节激素，可通过降低身体主要压力激素皮质醇，增加多巴胺和内啡肽等欣快激素，达到减压效果。通常每周锻炼天数越多，减压效果越好。研究人员认为，之所以女性锻炼受益更多，一是因为女性基线压力水平通常高于男性，锻炼减压的空间更大；二是因为女性比男性更可能与朋友一起锻炼或者参加集体活动，社交的增加有助于进一步缓解焦虑。此外，女性报告的睡眠障碍发生率高于男性，而锻炼有益于改善睡眠，进而减轻女性压力。宗 伦