全球儿童高血压患者都有增多趋势。美国数十所大学联合进行的“环境对儿童健康结果影响（ECHO）”项目发现，从胎儿期到刚出生时的空气污染暴露，可能对儿童血压产生长远影响，导致他们患高血压的风险增加。该结果已发表在近期出版的美国《环境研究》杂志上。
成人高血压往往始于儿童期，而细颗粒物（PM2.5）、二氧化氮等空气污染物被公认为是成人心血管疾病的重要风险因素。新研究整合了美国20个站点、4863名5岁至12岁儿童的血压数据，并在母亲怀孕早、中、晚期，以及孩子出生后前两年，对孕妇居住地室外空气污染的暴露量进行估算。在与同年龄、性别和身高的儿童血压值进行对比后，研究人员发现，儿童血压升高与PM2.5暴露有明显关系，妊娠前3个月更是敏感期。出生前后暴露于较高浓度PM2.5环境中的儿童，在5岁至12岁时平均血压较高；孕早期暴露于较高PM2.5污染中，与儿童期收缩压升高及高血压风险增加有关。不过，二氧化氮暴露与儿童血压升高无关。
上述发现表明，自妊娠期开始，暴露于细颗粒物污染可能影响儿童的心血管健康，即使暴露水平相对不高。研究人员认为，未来应将更多目光聚焦于二氧化氮污染对儿童发育的影响，以及其他环境因素如交通噪音可能带来的影响。
刘 婷