冬季气温低，空气干燥，室内通风减少，病毒、支原体、衣原体等病原体传播机会增加，呼吸系统疾病进入高发期。老年人免疫功能相对减弱，呼吸道防御能力下降，加之寒冷空气易刺激气道、诱发痉挛，慢性阻塞性肺疾病、哮喘、肺炎及上呼吸道感染等疾病的发病率和加重风险较高，很容易出现咳个不停的情况。咳特灵作为一种便宜、易得的非处方药，被很多人用于治疗咳嗽、咳痰、喘憋、支气管炎等呼吸系统疾病。需要提醒的是，老年人使用该药时需要慎重。
咳特灵的主要功效是止咳平喘，是一个中西药复方制剂，含有中药成分小叶榕干浸膏和化学成分马来酸氯苯那敏。许多老年人患有高血压、糖尿病、前列腺增生等慢性疾病，大多每天需要服用多种药物，同时其肝、肾对药物的代谢及排泄功能降低，如果使用咳特灵，容易发生以下三种不良事件：
一是咳特灵中的氯苯那敏有明显的嗜睡、困倦等中枢抑制副作用，而老年人对药物的代谢、清除能力下降，服药后更容易出现头晕、乏力、反应迟钝，大大增加老年人跌倒、骨折的风险。
二是老年男性多患有前列腺增生，氯苯那敏可能引起尿道平滑肌收缩，导致排尿困难，甚至引发急性尿潴留。
三是咳特灵中的小叶榕干浸膏里含有黄酮类、三萜类、苷类、鞣质等成分，与多种药物存在潜在相互作用，不仅影响药物疗效，还会增加肝肾负担，引发药物不良反应。此外，小叶榕干浸膏中含有多种生物药品成分，成分复杂，药物进入人体后作用也复杂，既往有老年患者服用咳特灵后出现溶血的报道，推测是由其中的三萜皂苷引起，故老人服用应谨慎。
需要指出的是，咳嗽、喘憋、痰多不仅是普通感冒的表现，也是多种严重疾病的外在表现，如肺炎、肺癌、心力衰竭等，如果单纯服用镇咳药，可能会掩盖严重疾病本身的问题，延误治疗时机。总之，老年人出现咳喘、痰多等气管炎症反应时，切忌盲目用药，一定要去医院先明确病因，再由医生根据患者具体情况开具个体化的治疗方案，方可减少危险，保障安全。
徐晓宇 （据《生命时报》）