许新复
宋人沈括在《梦溪笔谈》中，以《晏殊质朴》为题写了同朝官员、词人晏殊的两段轶事。晏殊14岁进京殿试，见试题后说：“我十日前已作此赋，请另命题。”皇上十分惊讶他的坦诚。中进士后，晏殊任职秘书省，当时官员互相饮宴成风，唯有晏殊从官衙回家后独自闭门看书。宋真宗赞其学习勤奋，选他为太子的老师。晏殊说：“我不是不喜欢饮宴，只不过家贫缺钱罢了。”由此可见晏殊的诚实质朴远超过常人，自此更加赢得皇上的信任和重用。
历史上，晏殊以擅写词令著称，开创北宋婉约派一代词风，带动了当时词坛的繁荣。“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”等名句传颂千古。不仅如此，他还曾任宰相之职，为北宋初期政局稳定发挥了作用。晏殊五岁能诗，七岁为文，十四岁以神童身份被举荐进京殿试，赐进士第，后在宋真宗、仁宗朝历任光禄寺丞、户部员外郎兼太子舍人、刑部侍郎、枢密副使、同平章事兼枢密使（宰相）等，从政五十年。他凭借出色才华和忠诚敬业，以稳健务实的作风和兴教荐贤的良好政绩，赢得“太平宰相”之称。而立之年，晏殊升任翰林学士、太子左庶子。因为他学识渊博、办事干练，真宗很喜欢听他的意见，常将朝中疑难问题写在方寸小纸上向其咨询。晏殊每次写好答奏，都连同纸条一起密封呈上。皇上多有采纳，对其谨慎严密的行事作风甚为赞赏。1022年，宋真宗驾崩，仁宗少年即位，宰相丁谓一派欲独揽朝政。关键时刻，晏殊果断提出由太后“垂帘听政”的建议，得到朝中大臣一致拥护，避免了皇权之争，稳定了朝廷大局。晏殊十分重视教育。1025年，因遭太后误解，晏殊被贬为应天知府。上任后，面对地方教育荒废的现状，他大力扶持振兴应天府书院，力邀因母去世丁忧在家的范仲淹来书院讲学，主持书院事务。应天府书院随之声名鹊起，引得众多学子慕名而来，与白鹿洞书院、岳麓书院、嵩阳书院并称为宋代四大书院。后晏殊任宰相期间，又与范仲淹一起倡导州、县立学，官学设教授，改进教学内容，健全完善科举制度，史称“庆历兴学”。《宋史》载“五代以来，天下学校废，兴学自（晏）殊始”，盛赞其兴学之功。
1038年，党项首领李昊称帝，建立西夏政权，出兵陕西，宋朝边关告急。晏殊全面分析形势后，向仁宗陈奏取胜敌军的四件要务：废除宦官监军，给前线将领指挥作战自主权；严明军队纪律，避免因管理混乱而导致战斗力涣散；补充装备，确保武器和粮草充足；清理宫中积压财物，充实国库，资助边关军饷。此举有力地鼓舞了士气，增强了部队战斗力，很快便平息战乱，保障了大宋平安。晏殊胸怀旷达，注重选拔重用德才兼备者。寒门子弟范仲淹经其推荐被招为秘阁校理，后成为馆阁之臣。欧阳修幼时家贫，辛苦读书，两次应试皆落第，第三次被主考官晏殊发现其才能，擢拔为进士第一名。此外，韩琦、王安石等均出自他的门下。
晏殊14岁迈入仕途，65岁病故，从中央重臣到主政地方，做了一辈子官，始终保持清廉自律。他生活俭朴，衣食简单，不喜肉食荤腥。他注重节约，敬惜字纸，常把用后的纸张首尾空白处裁剪后再用，可谓两袖清风。1055年正月，晏殊年迈病重。宋仁宗欲去家中探望，他派人代奏谢绝说：“臣将病愈，勿劳圣上亲临。”至月底，晏殊去世。仁宗闻讯悲憾辍朝两日，亲自前往祭奠，并为其碑文题词。晏殊的一生，作为词人，开创婉约派词风，带动了北宋词坛繁荣，有“宰相词人”之美誉；作为朝廷重臣，他安邦治国，重用人才，荐贤兴学，廉洁从政，留下“太平宰相”的美名。孟子有言，鱼和熊掌不可兼得，而晏殊却能够两全，真的有些特殊。