1979年12月，豪华客轮“鼓浪屿号”从香港试航厦门成功。此后，“鼓浪屿号”每周开三趟，下午三点从香港中港城码头出发，次日早晨九点到达厦门和平码头。停靠一夜后，又把返程的客人送回香港。
改革开放初期，旅居海外的华侨、港澳同胞纷纷回到国内探亲、旅游，而越来越多的外国友人、商务人士也来到中国寻找商机，香港是当时主要的中转站。彼时厦门机场还没建成，从香港到福建，无论是乘坐长途汽车还是火车，最快都要3天，既费时间又很辛苦。而乘坐“鼓浪屿号”客轮，只需18个小时就能从香港到达厦门。由于这条航线便利很多，往返的客人激增，到了1981年，又添“集美号”参与营运。
这条航线开通后，白色的“鼓浪屿号”或“集美号”缓缓驶入厦门港湾，便成为鹭江两岸的一道独特风景。那时，只要听到汽笛声响起，我就会想起外婆，因为有了这条航线，我那定居香港的外婆想回厦门就容易啦。
外婆要来厦门，都会提前写信通知我们。知道外婆要来，我们全家都很激动，按照信上的日期，跑到镇海路上翘首以待。只要一看到头发花白的外婆一手提着沉甸甸的旅行袋，一手拎着免税店买的两瓶雪碧，左肩大袋、右肩小袋随着人群缓缓挪动，我和弟弟就兴奋得一刻都不愿等了，三步并作两步，冲上前去帮外婆提行李。 我和弟弟是外婆带大的，看到我俩，外婆笑得合不拢嘴：“我给你们带了好多漂亮的衣服呢！”
一进家门，还没坐稳，外婆就迫不及待地从旅行袋里往外掏那些漂亮衣服。外婆带给我们的，有新衣服，也有旧衣服。那些旧衣服是人家送给她的，外婆洗得干干净净的，打包带给我们。虽然有的旧衣服尺寸不一定合身，但我们却穿得欢欢喜喜，因为在当时，那些都是很时髦的衣服，羊毛衣、连衣裙、外套、喇叭裤样样有，都是在厦门市面上基本看不到的款式。
那时的外婆已经七十多岁了，为了不给舅舅增添负担，还在香港的一家服装厂剪线头挣钱。每次来厦门前，外婆都会拿出她省吃俭用攒下的钱给我们买礼物。服装厂处理的布头，她也会带回来给我。我根据那些布头的大小，加工成裙子或上衣，小块布头则做成购物袋。
高崎机场建成后，从香港飞厦门时间缩短到一个多小时，价格相对亲民，很多人便选择乘坐飞机。“鼓浪屿号”与“集美号”完成使命后退出了历史舞台。但我依然时常想起它们，因为它们满载着我们与外婆的温馨记忆。