●朱家麟
无论在家吃、去餐厅吃，还是叫外卖，你餐盘里的艳艳红虾，我敢打赌，八九成是南美白对虾。它也叫凡纳滨对虾，厦门人套用老名叫它白虾。不独厦门，这种原产于太平洋东岸的虾类，如今在全世界餐桌的虾类中无处不称霸。
白虾能称霸，乃因抗病力强、生长快，养殖成本低，它是价格最亲民的养殖虾种，卖价和普通鱼类差不多，却味道鲜美，有甲壳类特有的浓郁鲜香，自然成了海鲜餐席的必选之物。
对国人而言，这“世界第一虾”另有一重滋味：它在中国上演过、并且正在上演着创新传奇。
上世纪80年代，改革开放释放出的巨大市场需求，催生了大规模的虾类和各种水产养殖。但1993年夏季，白斑综合征病毒几乎摧毁了中国养虾产业。农业部组织专家赴美洲考察，惊异发现：厄瓜多尔的南美白对虾抗病力超强，它生息于热带咸淡水交融的河口，但也能适应纯淡水到盐度40%的高盐水体。
1996年8月，300尾南美白对虾亲虾被引进到海南试养；亩产1200公斤，是中国对虾的3倍。十年之后，南美白对虾产量突破50万吨，占当年全国对虾养殖总产量的七成以上，中国凭此一跃成为全球最大的对虾生产国。
当时，厦门凭借对虾育苗技术的传统优势，成为白虾的主要育种基地，也是商业虾养殖基地。十几二十年间，厦门出港的飞机上，一袋袋充气虾苗和鲜虾，是货仓里最主要的货物。有一家餐厅，把那些从虾池到登机期间蜕壳的软虾，拌面粉油炸，变为拳头菜品，成就了一个餐饮连锁企业。
这仅仅是南美白对虾中国故事的序曲，接下来，它与各种神想碰撞，演绎了新的传奇。
2005年，在海南的南美白对虾育苗基地，技术员发现有几只虾体壳发蓝。科学家们捉住这个细微变异，深入研究，发现它们的生长速度比普通南美白对虾快18%，成活率高两成，肉质更紧实。他们用多代定向筛选，稳定了“蓝虾”的变异遗传，育出了“中科1号”。
创新也来自“民间”。2016年，新疆生产建设兵团的一位水产高级工程师看到“中科1号”的报道，灵光一闪：“新疆盐碱水这么多，能不能养这种虾？”2018年夏天，第一批新疆蓝虾养殖成功！捞上来的时候，虾壳蓝得发亮，比沿海养的还漂亮！钢蓝煮熟后变为橙红，色泽比普通对虾更鲜艳，虾青素含量更高。在新疆“疯狂实验”的鼓励下，宁夏贺兰县2022年建成西北最大蓝虾养殖基地，内蒙古鄂尔多斯利用煤矿疏干水养殖……2023年，中国内陆蓝虾产量突破1万吨。
这些温带和沙漠地域蓝虾养殖创新的基础，是耐寒新种“中科4号”的培育。黄海所团队在新种里植入耐寒虾种的基因片段，通过5代群体选育，低温存活率提高了五倍半！
2023年，中国南美白对虾年产出180万吨，占全球总产量的六成，其中高颜值的蓝虾系列品种约15万吨。它带来了若干奇异数据：中国的虾类人均消费量在十年间增长了4倍；新疆成了全球离海最远的对虾产区；河南首创“黄河水梯级淡化养殖”技术，广东建立了全球首个蓝虾基因库，保存200个家系……
南美白对虾从单一的海洋物种，蜕变为一个多品系、全气候、多场景需求的“定制虾”。它是继鲍鱼、仿刺参、海带、杂交水稻、中国鲤鱼等之后，又一个被输出的“中国智造”生物“芯片”，也是中国现代农业转型的微观史诗。中国智慧继续在改写着世界“名优土特产”版图：鱼子酱、鹅肝、燕窝、黑松露、和牛、蜗牛、蓝莓……这些世界餐桌尤物，在幅员辽阔的中国，分别找到相似的生境，之后就形成物美价廉的巨量产能，进入到全球流通体系。
白虾的料理方法与其他虾种大致相同，灼、炒、炸、煮，剥出虾仁可做各种料理主材或佐料。早年，虾还是珍贵水产，老海边人舍不得把它全剥干净，总要留下它的尾扇。虾仔在面粉酱里挂糊后，捏着尾扇一条条放入油锅，上供或宴客时，蓬蓬松松一大盘，很显体量。如今这白虾，哪家不是论斤、论盘地买啊！
到菜场或在网上游逛，如果还拿不定主意吃啥海鲜，你就点新鲜的南美白对虾好了，廉价、美味，还省事——水沸了，把洗净的虾倒入，煮半分钟到一分钟，捞出来就是了。