据新华社电 7月9日，中国科学院发布嫦娥六号月球样品系列研究成果，四项重磅研究以封面文章形式发表于国际学术期刊《自然》。这些成果分别揭示了月背岩浆活动、月球古磁场、月幔水含量、月幔演化特征，首次为人类揭开了月球背面的演化历史，为破解月球“二分性”之谜提供了关键证据，更刷新了人类对太阳系天体演化的认知框架。
月球是离我们最近的星体，人类从未停止过对月球的探索。由于引力和位置关系，月球永远只有一面正对着地球，另一面到底什么样，仍有大量未解之谜。
月球背面南极-艾特肯盆地是月球上最古老、最大的撞击遗迹，是月球三大构造单元之一，直径约2500千米，由小天体撞击月球背面产生。直到20世纪90年代中期，人类才真正确定了月球南极-艾特肯盆地的形态、大小和内部起伏情况。但由于没有样品，人们对它的了解十分有限。
“嫦娥六号样品的系列研究成果，首次系统揭示了南极-艾特肯大型撞击效应。”中国科学院院士李献华告诉记者，月球背面最重要的地质单元就是南极-艾特肯盆地，其形成时的撞击能量大约相当于原子弹爆炸的万亿倍。这种大型撞击到底对月球演化会造成怎样的影响，是未来月球科学研究的重要方向。
“从工程角度看，我国首次从月球背面采回样品，这本身就创造了历史；从研究看，我们关于月球南极-艾特肯盆地的研究，也创造了多个首次。”中国科学院院士吴福元说。
2024年6月，嫦娥六号实现世界首次月球背面采样返回，从月球南极-艾特肯盆地带回1935.3克样品。
据介绍，2026年前后，我国将发射嫦娥七号月球探测器，同样会在月球南极-艾特肯盆地开展环境与资源勘查，为将来月球基地的建设打下基础。吴福元表示，嫦娥七号主要任务是测量水冰的数据，这涉及将来月球基地建设相关工作；此外，嫦娥七号还要带一台地震仪上月球，由于月球“二分性”，月球正面有地震，月球背面没有地震，“其内部结构是否不同，通过地震仪可反映月球内部结构”。
校准“月背时钟”
嫦娥六号样品首次证实月背采样区分别在约42亿年前和28亿年前经历了两期不同的玄武质火山活动，表明月背的火山活动时间跨度广泛，整体上比嫦娥五号在月球正面采样揭示的约20亿年前的岩浆活动更老。
捕捉“月球心跳”
研究团队首次获得月背古磁场数据，发现月球磁场强度可能在28亿年前发生过反弹。中国科学院院士吴福元解释：“这颠覆了磁场单调衰减的传统认知。”
揭示“月幔沙漠”
通过研究，科学家首次获得月球背面月幔的水含量，发现其显著低于正面月幔，指示月球内部水分布也存在二分性。
发现“撞击化石”
团队在月背发现新型岩石——南极-艾特肯撞击熔岩，并据此确定了南极-艾特肯盆地形成时间为42.5亿年前，吴福元形容：“这是巨型撞击制造的‘时间胶囊’，为研究类地天体撞击效应提供了绝佳样本。”