最古老虫草化石现身 寄生远古昆虫上亿年

　　据新华社电 中国科学院南京地质古生物研究所领衔的国际古生物团队，新近在约1亿年前的缅甸克钦琥珀中发现了两枚寄生在昆虫身上的线虫草化石，为探索真菌与昆虫的协同演化提供了重要证据，还将线虫草起源时间较此前研究前推了约3000万年。

　　线虫草是一类寄生性真菌的统称，我国的名贵中药材“冬虫夏草”就是线虫草家族的一员，其学名为“中华线虫草”。此次新发现的两枚线虫草化石完整保存了真菌形态结构。借助显微CT等高分辨率分析方法，科研人员发现，古蚁古线虫草寄生于一类原始蚂蚁的蚁蛹，从蚂蚁的后胸侧板腺开口发育而出，其外部形态接近现生单侧生虫草复合群，内部结构则非常接近现生蜂头虫草分支。另一标本塔蝇古线虫草，则寄生于白垩纪塔蝇科昆虫，形态与生长位置接近现生蜂头虫草分支。

　　科研人员还收集整理了120个现生线虫草的基因数据，并利用新化石作为校准点，修正线虫草起源时间。结果显示，线虫草起源时间应为距今1.3亿年左右白垩纪早期，较此前研究提前了约3000万年。