□江国兴
15座高大的红桔塔矗立眼前，它由无数橙红的桔子紧密排列、层层堆叠而成。这些桔子浑圆饱满，色泽鲜艳夺目，洋溢着一派喜庆祥和的氛围。红桔塔上还点缀着众多红色的祈福牌，上面写着“春”“福”“寿”“德”等吉祥字眼，字体工整刚劲，寄托着人们对美好生活的向往与祈愿……
农历正月初三，莆田的春节狂欢刚刚拉开帷幕。在江东浦口宫举办的万斤红桔垒桔塔闹元宵活动，更是将这份节日的喜庆氛围推向了第一个高潮。人们将见证万斤红桔搭起15座桔塔的宏大场景，其中最高的桔塔高达6.06米。现场还有丰富多彩的民俗队伍巡游以及各类非遗民俗表演。
江东，这个坐落于木兰溪畔的古老村落，是唐玄宗的妃子梅妃江采苹的故乡。江采苹出生于莆田江东的一个医道世家。她自幼聪慧过人，9岁便能诵读《诗经》，15岁便以诗文才情闻名乡里，被誉为福建第一位女诗人。她品性高洁，酷爱梅花，入宫后因其所居之处遍植梅树，被唐玄宗称为“梅妃”。安史之乱时，梅妃不愿屈从于叛贼，最终舍生取义，其刚烈气节为世人所敬重。其兄江采芹国舅亦在战乱中率子江春奔赴平叛前线，最终壮烈牺牲。据《莆田县志》和清代重修的《江氏族谱》记载，为纪念这位才貌双全、忠贞爱国的奇女子，唐肃宗至德元年（756年），乡民们在江东建起了浦口宫，奉祀梅妃与江国舅，举行“春秋二祭”。春祭时创造出的“红桔叠果龛”形式，便是如今红桔塔的雏形。历经千年传承，这种祭祀形式逐渐与莆田元宵习俗相融合，演变成了如今震撼人心的浦口宫红桔塔。它既是莆田最早的元宵活动，也是全国最早开启的春节狂欢，每年都吸引着成千上万的海内外游客前来旅游参观。
正月的江东，空气中弥漫着红桔独有的清甜气息。15座高耸的桔塔将浦口宫映照得金碧辉煌。红桔塔的制作并非简单的堆砌，而是一场充满神圣感的仪式。每年农历正月初三清晨，村民先要在浦口宫主殿上举行隆重的传统乐器演奏，意在“打通呈祥”。6位身着传统服饰的乐师各司其职，司锣、司鼓与4位大笙吹奏高手配合默契，演奏的曲牌从《大且喜》《满江风》到《大开门》《一江风》再到《梁州序》，一曲曲莆仙戏锣鼓经与经典曲牌在古老的梁柱间回荡。演奏需进行三通，每一通音乐都由低沉渐至高亢，气势恢宏，庄严肃穆，像是在唤醒沉睡的神灵，也象征着新的一年从沉寂中渐渐苏醒。
演奏中最特别的，当属“石狮镇鼓”。那只镇在鼓面的小石狮，相传是唐玄宗御赐，意在以石狮压住鼓面来调节音量和音色。这一极具地方特色的细节，让人们聆听到了来自盛唐宫廷的遗响，也体现了莆田民俗文化中“雅俗共赏”的深厚底蕴——既有民间狂欢的热烈氛围，又不失宫廷音乐的庄严规范。
当“打通呈祥”的余音在晨光中渐渐消散，制作红桔塔的仪式便正式开启。上午8时，各社的队伍护送着新鲜的红桔浩浩荡荡地“进宫”。在这15座桔塔中，有13座是依据清代嘉庆十三年（1808年）全村13社重修浦口宫时的出资金额，确定了红桔的个数与塔身的高度，因而各座桔塔高低不一。另外两座则是1985年新增的。
制作桔塔的器物十分讲究，果盆是用樟木雕刻并饰以金漆，上面精心刻绘着百福、百寿、龙凤呈祥等吉祥图案。果柱一般选用质地坚硬的黄棒木或黄烈木，高度与“红桔塔”等高，作为塔身的主体，确保桔塔在层层叠叠中依然垂直稳固。层板则采用实木正漆，显得沉稳大气。当然，最关键的还是红桔，必须个个新鲜饱满，同一层的红桔大小必须严丝合缝地一致，唯有如此，才能使桔塔在重力的作用下层层平衡，屹立不倒。
这不仅是对体力的考验，更是技艺的比拼。各社制作的桔塔高低不同，投入的人数也有所不同。最多的社需派出30多人，所需红桔数百公斤；而最少的只需6人就能完成制作，红桔仅用10公斤。制作过程有着严格的要求，大多由经验丰富的老匠人把关，挑选红桔时必须确保每一颗都是新鲜的，同一层的大小也要一致。
桔塔的叠筑也是一项技术活，底层由16粒红桔上下相叠，每层用两个红桔上下相叠围成圆形，随后逐层递减。层与层之间巧妙地嵌入一个圆形层板，起到分隔与稳固的作用。随着逐层叠加，塔身逐渐收缩线条，直至顶层仅用4个红桔收结。最高的桔塔高达6米以上，直逼屋梁，最低的也有1米之高，15座桔塔高低错落，极具视觉美感。当最后一座桔塔制作完毕，会郑重地在顶层挂上“三春”，寓意新的一年三春开泰、红红火火、吉祥如意！
从农历正月初三到初八，几十场精彩纷呈的非遗民俗活动在江东浦口广场轮番上演：戚家军抗倭的战旗猎猎作响，潮汕英歌舞的刚劲豪迈与江东舞龙的灵动飘逸交相辉映，澄赢高跷的惊险绝伦、杨门女将的英姿飒爽、板凳龙的蜿蜒盘旋，再加上夜空中千架无人机编织出的绚烂光影，共同绘就了一幅传统与现代完美融合的民俗画卷。
如今，浦口宫红桔塔早已成为福建省非物质文化遗产代表性项目，每年吸引着大批省内外游客前来探访。
江东红桔塔是一扇窗口，让人们得以窥探莆田深厚的历史文化底蕴——从梅妃的才情气节到莆仙戏的艺术瑰宝，从唐代的宫廷遗音到现代的无人机表演，在这里完美融合。它更是一个象征，昭示着中华优秀传统文化在创造性转化、创新性发展中焕发出的蓬勃生机，正成为推动地方经济社会发展的新动能。
到了农历正月初八，便是拆桔塔的时刻，这些承载着满满祝福的红桔将被送往各家各户，寓意着把吉祥和好运送进每一个家庭，为新的一年带来美好的期许。来自全国各地的游客们，也将带着满满的收获与感动踏上归途，他们的行囊里不仅装着分得的“吉祥”，更装着对莆田文化、对中华传统的深深敬意与眷恋。而江东桔塔的故事，也将随着新年的脚步，继续传承，生生不息……