□易振环
立秋刚过，本地龙眼就陆续上市，市区多家农贸市场已开始售卖鲜果。每到采摘季，龙眼成了寻常百姓餐桌上的“常客”，让我想起地处木兰溪畔华亭镇云峰村的“龙眼海”。
那是一个以“龙眼海”命名的乡村公园，我曾多次游览。登上六角亭，扑面而来的龙眼树绵延连片，郁郁葱葱，织成一片绿海。一株株龙眼树枝柯横斜，硕果累累，串串低垂。一粒粒浑圆饱满的龙眼，在最炽热的时光里酝酿最深沉的甜蜜。
木兰溪畔的龙眼林，是莆田龙眼产业发展的一个缩影。
关于莆田龙眼的最早记录，可追溯到唐乾宁二年御史黄滔《黄山黄岩寺碑铭》里写道的“嘉树比桠”，说的是东峰庙那两株龙眼树。彼时它们已亭亭如盖，在晨钟暮鼓里结出圆如弹丸的果实。明代黄仲昭编纂的《八闽通志》记载：“龙眼树似荔支，而叶微小，皮黄褐色。荔枝才过，龙眼即熟……兴化府郡人植之亦多。”这印证了当时的兴化府（即今莆田）广种龙眼，也就是说存有龙眼林。
木兰溪流经莆阳大地，滋养了漫山遍野的龙眼林。莆田地处我国龙眼栽培适宜区的北缘，日照充足、雨量适中、温差较大，为糖分的积累提供了良好的自然条件。因此，与其他产地相比，莆田的龙眼具有果大肉厚、质脆鲜甜、纤维少等特点，口感上乘。可以说，是桂圆的佼佼者。
龙眼是莆田四大名果之一，盛产于木兰溪和萩芦溪下游一带，以华亭镇、盖尾镇一带居多。千年来，莆田人精耕细作，尝试推行良种良法。从“乌龙岭”到“水南1号”，从“油潭本”到“松风本”，从“立冬本”到“四季蜜”，品种改良的努力从未停歇过，栽培技术在全国遥遥领先。据媒体报道，莆田现有80多个本土龙眼品种。如普明庵本、红核仔本、秋分本、乌壳本等，这些品种壳薄、肉厚、汁多、核不大，适于鲜食；乌龙本、油潭本等颗粒大、产量多，适于加工焙制或榨汁熬制。还有“醮核”、白核、血丝龙眼等稀有品种，堪称珍品。如今，在村庄的房前屋后、田边园角、河畔山间，随处可见龙眼树及成片的龙眼林。它们似乎在续写一部关于龙眼的编年史，将甘甜的基因刻进壶山兰水。
“一个小胖子，藏着黑珠子，剥开黄身子，露出白肚子。”这是小时候曾祖母让小孩猜的谜面。形象的谜底，让我们对龙眼这种水果有了最初的认知，甚至垂涎三尺。由于山区冬季寒冷，不适宜栽植龙眼，所以村里几乎没人栽植龙眼。仅有村道旁一株不知名的龙眼，成了不少村民特别是孩童眼中的“香饽饽”。尽管每年挂果甚少，孩童们却巴望着主人分几粒龙眼，让大伙过把“嘴瘾”，解解馋。那时，我心想村里要是有片龙眼林该多好，伙伴们就会有口福。还好，我家有个来自涵江的挑工朋友，他不定期挑来海蛎等海产品进村销售，八月份会带来少许龙眼，给我们尝尝鲜。咬破果壳的瞬间，汁水顿时迸发，满嘴果香四溢，甜入心底。嚼罢半透明状的果肉，我还不忘将乌黑的果核置于水瓮底座旁的湿土处，期盼生根发芽，然后移栽长成林。
龙眼林的烟火气，总散发着香甜，因为每粒果实都蕴藏着大自然的恩赐与果民的辛劳。鲜嫩龙眼的吃法多样，多数情况下直接食用。其不仅能带来甜蜜的味蕾刺激，还能为身体补充能量，缓解疲劳。李时珍盛赞其“开胃益脾，补虚长智”。
龙眼除鲜食外，通常用古法烘焙制成桂圆干。古法烘焙须经“摇沙”等九道工序，这是兴化桂圆的特色工艺，可提升桂圆干的品质。其间，焙灶前的老匠人须用木耙翻动“摇沙”后的龙眼，因为火太旺会焦，太弱则馊。那温热的炭火，烤的是果，也是耐心。夜里守灶时，他们会讲起宋徽宗那年龙颜大悦赐名“桂圆”的故事和成为贡品的由来。明弘治年间，仙游、莆田两县每年进贡500公斤桂圆干。那些带着别样的木炭香的兴化桂圆，从木兰溪码头出发，直达紫禁城，甚至沿着海上丝路，向世界传递“香甜名片”。
当然，龙眼树的馈赠远不止果实。龙眼花蜜比荔枝蜜更醇厚。龙眼木坚硬如铁，适合雕刻，莆田很多木雕工艺品就以龙眼木为材质，作品历经岁月磨砺而泛红，像把年轮酿成了蜜。即使是龙眼树根，也成了“抢手货”。这不，在匠人的刻刀下，虬曲的疤节也能变身“千年雕魂”。老木匠说，“几代人用都不会烂”。从花叶到根核，龙眼全身是宝：叶可入药，花能酿蜜，核能治狐臭。明代莆籍大艺术家宋钰在《桂圆诗》中描写：“圆若骊珠。赤如金丸，肉似玻璃，核如黑漆，补精益髓，蠲渴扶肌，美颜色、润肌肤，多种功效，不可枚乘。”
木兰溪的水，把龙眼林的甜蜜酿成了乡愁。在百姓眼里，龙眼不仅是一种水果，更是一种情感的寄托和文化的象征。在民间，龙眼还是吉祥、丰收和团圆的化身，也常被作为礼物赠送亲朋好友，寓意幸福和美好的祝福。如，桂圆与红枣、花生、莲子组成“早生贵子”，那是承载着对美好生活的期许。若是在游子眼里，桂圆干是“看得见的兰溪水”。
木兰溪的水，让龙眼林焕发新机。近年来，我市积极推动龙眼产业的转型升级，助力乡村经济振兴，让乡亲们在家门口捧起“甜饭碗”。其中，天桂（福建）食品有限公司致力于打造莆田首个桂圆现代产业园，开启了讲好“小龙眼大能量”产业故事的好头。
兰水淙淙，龙眼林的绿在蔓延，如微澜起伏跌宕。那些挂在枝头的龙眼，无疑是兴化大地令人自豪的果品，更是我们自信满满奔向未来的精彩气息。穿过林间的阵阵清风，仿佛在重复着那句“兴化桂圆甲天下”的激荡，延续人与树、人与水、人与时光和谐的相守和共生。