財政司司長陳茂波（前排中）昨日出席長者安居協會三十周年「智慧養老 平安生活」論壇。政府新聞處
【香港商報訊】記者周偉立報道：財政司司長陳茂波昨日參與長者安居協會30周年誌慶暨「智慧養老 平安生活」論壇時表示，人口老齡化是全球共同挑戰，科技進步可以提升長者照顧的效能，減輕照顧者的負擔。在人口老齡化的挑戰下，香港有能力在相關領域走得更前。
善用科技提升長者照顧效能
陳茂波指出，以人工智能（AI）為代表的科技高速發展，正賦能不同領域的創新應用。在安老服務的領域，當AI進一步走進物理世界，機器人亦都有望成為長者照顧的生力軍。雖然仍然需要跨越不少門檻，但用科技提升長者照顧的效能，減輕照顧者的負擔，方向非常清晰。
他續指，人口老齡化是全球共同挑戰。在香港，65歲以上長者人數預計到2046年佔人口36%，只有長者居住的住戶比例亦會上升至接近三分之一。這既是挑戰，也意味着龐大的市場商機。估算指香港60歲以上消費開支會由2024年的港幣3400億元增至2034年的接近5000億元。
長者消費開支2034年可達5000億
陳茂波強調，銀髮經濟的發展，不是只增加產品和服務，而是不同能力、不同需要的長者都能有更好的生活選擇。香港的優勢在於有多方面的條件配合。香港正積極建設國際醫療創新中心；有蓬勃的創科生態；亦都有對生活質素和服務水平要求非常高的市場。關鍵是將優勢連結起來，推動科技成果轉化實際可用及可持續。他相信香港的經驗可成為其他地方借鑑。
陳茂波特意提到跨境安老領域，他表示，跨境安老為相關領域帶來新空間。隨着長者的生活選擇拓展至大灣區，照顧服務轉介、支援安排跨境銜接都有新需求。如果能夠建立安全可靠、銜接順暢的服務模式，就有機會複製推廣相關模式，惠及更多長者，這是一個值得開拓的藍海。
勞工及福利局局長孫玉菡致辭表示，他曾向AI查問指，現時本港人口年齡中位數為49歲，65歲或以上人口差不多佔四分之一，反映香港已經成為「超級老齡社會」，政府會與安老業界共同思考未來二、三十年，如何更好應對人口老化的挑戰。