貝安德免除電費增值稅秋季預算再推抗通脹措施

【香港商報訊】記者郭志文報道：當地時間21日，英國新任首相貝安德在上任首日，隨即宣布首項主要政策，由10月1日起免除現時5%的電費增值稅，以減低民眾的生活負擔。

貝安德指，民眾受生活成本高昂困擾，必須改變，措施可令他們保留更多金錢，獲得喘息空間。首相府表示，有關生活成本的進一步長遠措施，將於秋季公布的下一份預算案中推出。

外界質疑欠資金支持

財政大臣賀理安表示，現時每個家庭每年約支付45英鎊電費增值稅，減稅措施有助降低通脹0.1個百分點，讓民眾在接下來的冬季有更大保障。首相府預料，措施會令政府今個財政年度少收8.5億英鎊，會透過取消推行數碼身份證騰出的18億英鎊資金，填補有關財政缺口。

不過，施紀賢任內的首相首席秘書鍾德麟表示，數碼身份證計劃原本並無資金支持，因此政府仍要在預算中清楚說明，如何為減稅政策提供資金。預算責任辦公室在去年11月曾表示，時任政府預計數碼身份證未來3年共花費18億英鎊，計劃透過調撥部門預算來承擔，但卻未有提出相應節流措施。意味今次的減稅政策亦欠缺明確資金來源，貝安德政府仍須進一步交代融資方式。

與特朗普重申國防安全承諾

貝安德又與美國總統特朗普通話，重申在國防和安全方面的承諾，強調確保英國及盟友的安全是新政府施政的重中之重。貝安德當重申英國致力於保障霍爾木茲海峽航運安全的承諾，據報他亦邀請特朗普訪問自己曾主政多年的曼徹斯特，希望未來有機會向特朗普展示曼徹斯特的魅力。特朗普就在社交平台表示，與貝安德的通話非常愉快，討論了開採北海石油、美英貿易、軍事同盟、霍爾木茲海峽清除水雷等很多議題，又指兩人不久後將會面。

貝安德又分別與法國總統馬克龍以及烏克蘭總統澤連斯基通電話。貝安德與馬克龍同意要深化英法關係，並討論了在能源和國防領域、支援烏克蘭及中東局勢方面加強合作。貝安德又向澤連斯基重申，英國對烏克蘭人民的堅定承諾，邀請澤連斯基盡早訪問英國。