【香港商報訊】記者周偉立報道：國泰航空顧客及商務總裁劉凱詩正隨同由香港特區行政長官李家超率領的商貿代表團訪問中亞。國泰昨日宣布，計劃於2027年第一季開辦往來哈薩克斯坦商業及文化中心阿拉木圖的直航航班，以空中巴士A330-300寬體客機營運，每周提供三班航班。該航線將成為目前唯一連接香港與哈薩克斯坦的直航服務。
運輸及物流局局長陳美寶昨於社交平台表示，團隊過去一段時間一直聚焦中亞、南美、中東及非洲等地區，並於去年9月率團到哈薩克斯坦進行關鍵談判，成功就兩地雙邊航權達成協議。協議除增加營運彈性外，亦為航空公司注入更大商業可行性。
她指出，今次阿拉木圖直航服務是特區政府深耕「空中絲綢之路」的重要成果之一，香港可透過阿拉木圖這個中亞門戶，連接至中亞、東歐及高加索地區其他航點。
深耕「空中絲綢之路」重要成果
劉凱詩表示，中亞是「一帶一路」具重要策略意義的地區，蘊藏龐大商業機遇。作為香港的樞紐航空公司，國泰與特區政府目標一致，致力加強與這個新興市場的聯繫。
國泰去年已開通香港往返烏魯木齊的直航航班。劉凱詩表示，烏魯木齊鄰近中亞，有助進一步延伸至其他「一帶一路」沿線的重要目的地。阿拉木圖將成為國泰首個中亞航點，進一步促進香港與中亞地區的人流、物流及資金流，開拓更多新機遇。
哈薩克斯坦是中亞最發達經濟體，是香港在區內最大的貿易夥伴及主要出口市場。近年在貿易、投資及共建「一帶一路」帶動下，中國內地與中亞之間的各種需求持續穩步增長，當地旅遊業亦一直在發展，可提供多元的夏季及冬季戶外活動體驗，並將於2029年主辦亞洲冬季運動會。
此外，在便利香港居民前往中亞方面，香港特區護照持有人現時可免簽證前往哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦和吉爾吉斯斯坦，免簽天數為10至30日。李家超透露，哈方已同意將免簽安排推展至30日，並與特區政府交換進一步資料，冀年內達成協議。