公營醫療服務收費改革已經實施，圖為盧寵茂（左）接受電視訪問。 有線電視截圖
【香港商報訊】記者馮仁樂報道：公營醫療收費改革今年元旦日起正式實施，危殆、危急病人免費，緊急至非緊急三類病人加至400元。醫務衛生局局長盧寵茂在電視節目形容，改革初見成效，首10天整體病人數目較去年同期減少了近12%，當中以次緊急、非緊急病人減幅最明顯，較去年同期減少24%。
醫管局於今年1月1日起實施公營醫療收費改革，透過改革公營醫療服務資助架構，引導市民善用醫療資源、減少浪費濫用，全方位加強對「貧、急、重、危」病人的醫療保障，從而提升醫療系統的可持續性，並維持公營醫療服務的高額資助。
盧寵茂表示，首10天整體病人數目較去年同期減少了近12%，而4、5類（次緊急、非緊急）病人減幅最明顯，較去年同期減少24%，這兩類病人的數目亦由過去佔總病人數目約54%下降至過去10日的50%。醫管局訂立了三類病人需要在30分鐘內處理，以往的達標率約82%，現時已提升至逾88%，證明收費改革確實發揮了引導的作用，部分病人可能已找到急症室以外的其他途徑求醫。
已有6萬人獲批費用減免
今次收費改革同時放寬了醫療費用減免機制的申請資格，合資格人士由30萬增加至140萬人，有市民不滿申請程序繁複。盧寵茂表示，豁免人數已大幅增加，全香港每不足4人就有1人可獲減免。他指出，在新機制下已有6萬人獲批，是以往的4.3倍，逾八成即日獲批。
盧寵茂坦言，有時資產審查會較複雜，因此需時處理，部分申請人亦未必合資格。他舉例說有申請人收入不多，但銀行戶口有200萬元，另一例子是有申請人持有不只一個投注戶口，每個戶口內有數萬元。
盧寵茂認為，必須帶出一個正確信息，醫療收費減免是針對經濟能力負擔不了的市民，所以要通過資產審查，強調納稅人的金錢必須用得其所。他說：「有經濟能力的人，他可以負擔到，其實不應該申請，這不是說只要你有身份證就可以來申請，有一個錯覺。」
豁免收費放寬至65歲以上要考慮
至於未來豁免收費對象可否再放寬至65歲以上領取長生津，盧寵茂重申要平衡資源運用，指收費已下設1萬元「封頂」，是「保大病」的安全網，呼籲中產人士不需要擔心。
被問到當局是否有信心，在流感高峰期間，非緊急和次緊急病人會持續減少。盧寵茂回應說：「今次的收費改革，我期望會對我們流感高峰期急症室的壓力，甚至整個醫院的壓力，都會有一定的改善。」