【香港商報訊】記者區天海、唐信恆報道：昨日上午10時18分，本港史上最嚴重大廈火警——大埔宏福苑五級大火，終於完成滅火及救援工作，歷時逾40小時。當天下午，特區政府舉行記者會，介紹火災最新情況和搜救進展。
已造成128人遇難
記者會上，保安局局長鄧炳強公布，截至目前，火警已造成128人遇難、79人受傷。火災期間，警方共接獲467宗失蹤人口求助個案，部分屬於重複個案，現已確認當中39人遇難、35人送院治療、110人安全；另有約200人失聯，情況未明，當中包括89具暫未能辨認的遺體。
他又指出，不排除調查人員稍後進入現場時會再發現遺體，預計調查需時約3至4星期。
棚網達阻燃要求 發泡膠板極易燃
就初步調查結果，鄧炳強指出，涉事大樓外圍棚網經初步化驗屬符合阻燃要求，但包圍大廈的發泡膠板高度易燃。調查顯示，最初由宏昌閣低層棚網先起火，繼而令發泡膠起火，火勢迅速向上蔓延，短時間內波及宏福苑其他樓宇；而由於發泡膠被引燃，令玻璃爆破，火勢蔓延至室內，最終造成室內外同時有火勢。同時，高溫令竹棚及棚網起火，有竹枝飛墜，從而點燃其他樓層的火勢。被問到為何棚網達阻燃要求仍會被點燃，他稱，即使達阻燃要求，棚網於高溫下仍會着火。
至於具體起火原因，鄧炳強說仍待深入調查。
感謝中央及廣東相關部門全力協助
鄧炳強又指，留意到網上有人質疑消防處救火安排。他認為相關評論「並不公道」，強調消防處人員連日來日以繼夜全力救援。他說，網上流傳大量假消息，包括聲稱無免費住宿、居民被迫支付8000元一晚租金，甚至有人冒稱消防員訛稱「無嘢食」。
「有人刻意散播不實信息企圖分化社會，希望市民團結一致，不讓別有用心者有可乘之機。」鄧炳強重申，特區政府十分重視今次火災，感謝所有參與救援及支援居民的前線人員，亦感謝中央政府及廣東省相關部門的全力協助。他強調，全社會應團結一致，妥善處理善後工作。
警方解釋為何不用直升機
出席同場記者會的消防處處長楊恩健表示，消防處已對宏福苑8座大樓的火警鐘進行測試，發現其未能有效運作，因此將對承辦商採取執法行動。
至於今次為何不動用直升機，消防處回應，其投擲的水彈無法落入火場內部，其靠近大樓時產生大量氣流，還會導致火勢變得更猛烈；至於為何不用無人機滅火，港粵兩地保持緊密溝通，了解到目前無人機滅火尚處探索階段，且無人機水喉太小，對今次大量單位起火並非有效應對方案。
署理警務處處長簡啟恩表示，前日拘捕的3名男子（52至68歲）分別為涉事建築公司的兩名董事及一名工程顧問，警方正尋求律政司法律意見。他指，警方已與消防處成立專案小組，全面調查起火原因，並會把案件交由死因庭跟進。
廉署就維修工程貪污調查拘8人
另就宏福苑大維修工程可能涉及貪污，廉政公署已成立專案小組全面調查。昨日，先後拘捕7男1女（40至63歲），其中4人為工程顧問公司的兩名董事及兩名負責監督工程的項目經理，另3人為棚架工程分判商包括一對夫婦東主，餘下一人為中間人。
廉署人員昨亦到13個處所執行搜查令，包括涉事工程顧問公司及棚架分判商辦公室，以及被捕人住所，檢走工程文件及銀行紀錄。調查仍在進行中，所有被捕者現正被扣查。