公院殮房遺體存放免費日數增至28日

【香港商報訊】記者馮仁樂報道：醫院管理局早前公布調整公立醫院收費檢討，明年元旦起，公立醫院殮房不再免費，遺體存放起計首3日不收費，第4日起每日100元、第18日起增至200元、第34日起增至550元，新安排引起社會熱議。醫務衛生局局長盧寵茂昨日表示，醫管局考慮市民和持份者意見後，對公院殮房收費推出修改方案，把遺體存放免費日數由原本方案的首3日增至首28日。

盧寵茂表示，公立醫院提供的殮房服務屬非醫療的輔助性質服務，主要是作短期保存，而隨着人口老化，在公立醫院逝世的人數不斷增加，由2007年約3.2萬人增加28%至現時逾4.1萬人。他指，醫管局致力增加醫院殮房儲存空間的設施，由2007年的1500個增加124%至3360個，百分比遠超逝世人數的增幅。同時，死亡證的簽發保持超過95%可在3日內完成，食物環境衛生署也承諾15日內安排火化服務。儘管如此，遺體在殮房存放的平均日數仍不斷上升，平均達3星期，個別更超過1個月，甚至1年。

殮房收費改革冀減低公院壓力

盧寵茂表示，單靠冷藏，對遺體的防腐並不太好，甚至可能影響遺容，長時間儲存遺體也會影響醫管局殮房的使用，個別醫院殮房使用率甚至超過100%，因此有需要引入殮房收費改革。他重申，引入收費並非為增加收入，主要是引導死者家屬考慮盡早安排處理殯儀服務，將遺體送至殯儀機構，讓先人早日安息，同時減低公立醫院殮房的壓力。