沙特與EA達成天價交易，加速推進該國轉型為全球電玩中心的計劃。
庫什納
【香港商報訊】美國大型電子遊戲開發商Electronic Arts（EA，內地譯為「藝電」）當地時間9月29日宣布，接納沙特財團收購建議，對公司估值約550億美元（約4290億港元）進行交易，並隨後私有化。是次交易是全球有史以來最大宗槓桿收購。當天，EA股價收報202.05美元，升4.5%。有評論認為，特朗普女婿庫什納在這次收購案中扮演關鍵角色。
併購審查往往帶有政治考量
據彭博報道，這次收購是由沙特公共投資基金（PIF）、美國總統特朗普女婿庫什納的Affinity Partners和私募股權公司銀湖，以360億美元現金、PIF已持有的股權和摩根大通提供的200億美元債務融資，聯合收購EA。據路透社計算，EA股東將獲得每股210美元現金，較上周五消息傳出前溢價25%。交易預計將於2027年首季完成。
EA董事局認為，交易符合公司和股東最佳利益，財團擁有深厚的產業經驗、充足的資本承諾及橫跨全球遊戲、娛樂和體育領域的投資組合，有助公司開拓實體與數次體驗創新、提升客戶互動模式，並創造新的增長機會。
金融時報指，真正推動此案的關鍵人物是庫什納。他與銀湖資本總裁德班在大約一個月前正式向EA提出收購要約。德班早在十多年前就研究過收購EA的可能，但說服PIF下定決心啟動私有化收購的是庫什納。
上述購案仍需美國外資投資審議委員會（CFIUS） 審核通過。特朗普政府之下的併購審查往往帶有政治考量，特朗普與沙特關係密切，而沙特主權基金又是庫什納投資公司的最大金主之一，這宗交易料能順利獲得批准。如交易失敗，EA可收取10億美元分手費。
沙特加碼電玩產業 擺脫石油依賴
這次收購是PIF近年來積極進軍電玩產業的最新舉動，目標是擺脫對石油收入的依賴。該基金2023年就斥資49億美元購美國手機遊戲開發商Scopely。PIF近年投資多間遊戲大廠，包括任天堂、Capcom、Nexon等開發商，以及全資收購《拳皇》開發商SNK等。
近年來，PIF對遊戲和電競產業頗為熱衷，這宗收購案中再次出現了沙特國家主權資本的身影，這意味着沙特正進一步加碼遊戲產業，展示了其在全球文化與娛樂產業中爭取話語權與資源控制權的野心。
早於2021年2月，PIF收購了價值約11億美元的EA股票，目前已持有EA約10%股份。PIF還在 2022年成立了Savvy Gaming Group，專門負責遊戲與電競投資業務，以推動沙特成為全球遊戲電競中心，並配合沙特願景2030的戰略目標，提升沙特的國際影響、文化輸出、吸引旅遊與人才。
針對本次收購，PIF副行長兼國際投資主管阿爾諾瓦瑟表示，PIF在全球遊戲和電子競技領域擁有獨特地位，致力於構建和支持連接粉絲、開發者和IP創造者的生態系統。PIF已展現出對這些領域的堅定承諾，此次合作將有助於進一步推動EA的長期增長，同時在全球範圍內推動行業創新。