周八駿
2025年9月3日，歐盟新聞網站《歐洲動態》（Euractiv）發表題為《歐洲的失落時刻與開學憂鬱》（Europe』s missing moment and the back-to-school blues）的評論，尖銳地指出：「今年上半年，人們幾乎可以相信歐洲確實正處於『歐洲時刻』的邊緣」，但是，「如今，『歐洲時刻』的討論已經讓位給對歐洲『百年屈辱』的擔憂，這種擔憂類似於19世紀中國遭受殖民列強蹂躪時的遭遇。」該文所關注的是歐盟領袖們對特朗普政府的屈從。其實，作為歐洲主體的歐盟，是陷入了被三重矛盾纏繞的困境。
三重矛盾是，第一，特朗普損壞了跨大西洋傳統夥伴關係，歐盟必須卻無法建立獨立於美國的防衛力量；第二，歐盟在經濟上需要中國，卻無法解脫西方長期形成的瞧不起東方的惡習，無法在意識形態亦即文明的不同樣式上同中國求同存異；第三，歐盟為歷史舊夢所困擾，無法同俄羅斯簽訂安全不可分割協議。
無法獨立於美國防衛力量
第一重和第三重矛盾是相聯繫的。歐盟和英國力圖以拖住特朗普政府繼續支援烏克蘭來達到緩和這兩重矛盾的效果。在一定時間裏和某種程度上，可以收到這樣的效果，但是，特朗普卸脫美國自北約成立以來長達76年負擔歐洲盟國防務重責的決心是堅定的。即使特朗普對普京遲遲不與烏克蘭談判停火不滿，而對中國、印度等購買俄石油天然氣的國家擬施加次級制裁，所影響的至多是美國在歐洲收縮的過程和進度。
歐盟無法建立獨立於美國的防衛力量，除了心存僥幸外，更重要的是缺乏統一的歐盟軍事體系。歐盟未能實現完全一體化的兩大障礙，就是難以形成歐盟委員會對成員國外交和軍事的集中領導。建立統一的歐盟軍事體系，需要所有成員國共同堅定的政治決心，也需要歐盟能從成員國中徵集足夠的財政收入。以歐盟內部愈益分歧甚至分裂的政治現狀看，以歐盟主要成員國德、法的經濟狀況和財政狀況看，縱然規劃宏大，卻有可能是畫餅充饑。
歐盟和英國必須把建立不依賴美國的自我防衛力量，置於同俄羅斯達成一攬子安全不可分割協議上。目前，歐盟和英國的觀點，依舊是支援烏克蘭同俄羅斯打到前者兵員枯竭的時候。實踐這樣的主張，只能把歐洲從常規性大戰拖向核大戰。歐盟獨立的防衛力量，不應該是進攻性的，而是必須貫徹防衛的宗旨。把歐洲引向核大戰而置歐盟於被毀滅的境地，不會是也不應是更不可以是歐盟領袖們的願景。
無法藉助中國同美俄周旋
中國一貫視歐盟為戰略合作夥伴。問題在於歐盟從2019年起調整對華戰略，跟隨華盛頓，視中國為歐盟的「制度性對手」，以「去風險」為名同中國拉開距離。
面對特朗普損害歐美關係，同時，與俄羅斯關係繼續惡化，歐盟理應改善同中國關係。但是，一則長期養成的白色人種和西方文明高等的觀念根深蒂固，二則對中國製造業強勁競爭力生畏，三則不願意看到中國崛起為全球大國，在維護和改革二戰後建立的國際秩序上發揮愈益重要的作用，更重要的是，不願接受中國在新興產業及其他領域成為國際規則的制定者。這一切綜合作用的結果是，歐盟無法藉助中國來同美國和俄羅斯周旋。
英國脫歐以來，目前的工黨內閣是幾屆政府中與歐盟關係最緊密的。但是，英國不會也不可能重返歐盟。獨立於歐盟的英國，不可能介入歐盟建立獨立的防衛力量。尤其，唐寧街10號的主人無論是保守黨還是工黨，都追求英美特殊夥伴關係，對於歐盟追求戰略自主，可能在某個時段某個具體事宜上產生消極影響。
在世界百年未有之大變局加速全面深入演變下，歐盟不僅有無力應對的外憂，而且有無力克服的內患。最近法國政府垮台是一個突出事例。2024年4月25日，馬克龍總統在巴黎索邦大學發表演講時稱，歐洲「可能會消亡，最終是否消亡將只取決於我們的選擇」。那年11月13日，馬克龍在法國首都巴黎的法蘭西公學院稱，「歐洲將因各國對美國或中國市場的依賴程度不同而分裂。」留給歐盟的時間在流逝，遺憾的是看不到隧道盡頭的亮光。