□ 丁健荣
前不久的一天，在新登镇上旺村松溪滩岸边的沈山头，我看着溪流从上游滚滚而来，不禁想起两句新登民间俗语：要看大水沈山头，要走大路界牌岭。
走进小村，正巧遇见一位白发苍苍的老人孤独地呆坐家里，出于对长者的敬重，便与老人聊上几句。才得知老人叫洪传来，今年97岁，身材魁梧，谈吐间依然耳明眼亮思维清晰。深聊后，知悉这位长者非同一般，年轻时曾是一位出色胆大的放排人，在松溪和永昌溪的急流漩涡中出生入死。
老人请我坐下来，天有些闷热，洪阿公打开电扇。我递支烟给阿公，他哆嗦一下嘴唇，笑笑摆摆手：“香烟勿吃的！”寒暄几句后，洪阿公跟我慢慢聊起洪家的三代撑排家族史。
洪阿公祖上来自安徽徽州府广和县（现歙县），康熙年间洪阿公随爷爷洪柏朝举家来到新登县，在县城开出一家“洪正昌南货店”，规模较大，二十六户连掌，主太公为洪正三。
咸丰年间太平军长毛造反，两个太公明发、明德房子被烧毁，影响到新登街上的“洪正昌南货店”，因兵灾乱世而无人执手，洪氏大家走向衰败。
洪阿公说：“吾老婆生了四个囡一个儿子，儿子五岁时，老婆就生病死了，吾光棍一人养大五个小人。”阿公说着说着，有点眼泪汪汪，接着又说：“只因生活所迫，吾十三岁进槽产做毛纸，爷爷和阿爹在松溪、永昌溪上撑排运货，吾十八岁跟阿爹学撑排。爷爷放排直到51岁。”
洪阿公说到他阿爹亲眼目睹的一场惨剧，活生生一个撑排人顷刻间漩进涡底。阿爹吓得魂不守舍，从此，要强的个性变为慵懒。日本佬打进来了，阿爹就洗手上岸，整天打鱼吃酒惶惶度日。坚強的爷爷一直撑排到解放，三个儿子依然子承父业。
据洪阿公回忆，当时永昌松溪河道边的撑排人特别多，青何坳坎坞钟家有几个，松溪桥头大金潮小金潮爷两个，上街头赵阿毛都是撑排好手。
当年撑排都是搭伙合作的，一条排上站两个，十几个人一起顶风破浪，以沁血的眼睛瞪视前方急流堰坝，眼观六路各守其责。汛期大水一涨，撑排人就进入一年当中的忙季。排上装的以毛纸、白料、柴树、木炭等为主。排上运干燥的干货最讨厌，要用洋布刷上铜油后，对干货进行精密包装，才勿会被水浪淋湿。准备装排的货，货主会就近堆放溪岸上，白料一般存放家里，因为容易变质腐烂。货主有时也心焦不安，因为计算不准水道的涨退时日，货物堆得太近溪边时，不幸遇上突发大水，那就有被冲走的可能，堆货太远又没人挑，搁到过年就错过出售变现的时机。
放排的货物数永昌毛纸最多。有些货，用排撑到渌渚港岸边的行里暂可存放。那时有蛮多的行店：有大传、树元、太丰、正昌、六盘星等五个行，每个行店都雇着押板工装卸。唯有毛纸要直接从排上迅速地转移到货船上，因为那些运输毛纸的船主，与客商都有严格约定的交货时间，只因毛纸这干燥物品经不起风吹雨打，装在排上高高一堆，风险性蛮大，客商货主都想趁个好天气尽快脱手，图个一帆风顺。洪阿公告诉我说：“行里的钱，溪滩边上的田。行里的钱是客商的，溪边的田则像货主的货，稍不留神会因一次泛黄大水付之东流！”
撑排人行走在风雨水滩中，冷天特别冷，寒风尖厉刺骨，热天的排上蒸笼一样，闷热难忍；裤带系在腰里都会霉烂崩断，脚上穿着的草鞋，也没有几天就腐烂发滑，影响撑杆人的腾挪闪跳；手脚趾缝隙里，都被溪水泡浸得发白发霉黏腻恶心。于是放排的男人们也就顾不上羞涩难堪，干脆脱掉粗布裤衫，扔了烂滑草鞋，裸身光体地撑排把舵。每当放排到永昌青何老埠头时，一些农家妇女正忙着洗刷衣物，抬头看见一条条排上的男人露胸袒背，赤露下体，吓得一个个撂下活儿，双手瞒上眼睛，骂骂咧咧地逃离水埠头……
撑排人都会看天计活，大水泛黄的日子，排工们最忌讳上排，怕面临生命之虞，要等到溪流水满平静时才能上工。一般三口撑到松溪歇脚要一天，第二天才能到目的地渌渚港。
永昌溪和松溪水流盘绕纠曲，流域狭小，新中国成立前溪流上已筑起很多堰坝，引灌周边田地种粮。洪阿公至今依然能如数家珍般报出堰坝的名称，像叫惯了他的子孙名字一样：从渌渚江双江口开始，有徐家坝、百丈坝、方家坝、乘家坝、草滩坝、桥下坝，新公堰、神童坝、小新堰、花公堰、青山堰、寺坞堰、高堰、钟家堰，一直到日新桥为终点 。
洪家三代撑排，一直坚持到全国解放，到土改时才停止撑排，靠排吃饭的特殊行业从此消声灭迹。洪阿公家的两条竹排也拉上岸，搁置到霉烂为止。洪阿公从此洗脚上岸，在地主手上分得房子和土地，投入到社会主义集体化生产的种粮大队中，娶妻生子成家立业。
当我向洪阿公起身告辞，握着他干瘪起皱，历经风雨沧桑的手，我祝愿他能活到长命百岁时，他也抓住拐杖，颤巍巍地挪身，送我到大路边。
我启动车子油门，放下车窗，阿公还拄着拐杖，乐呵呵地在向我招手。