康熙十八年（1679年），岁次己卯，腊月之末，西湖之畔，层园寂寂，李渔卧病其中，身寒而心更寒。忽报有客来访，是毛纶、毛宗岗父子。李渔虽然力衰体弱，但还是很高兴地下床去接待。
“湖上笠翁先生，您近来还好吗？”毛纶的眼睛看不见，但他的声音清晰洪亮，主动向李渔问候。
“声山兄，您行动不便还亲自来到寒舍，有失远迎！”李渔回答，话语中充满了感谢。
“我们相识这么多年了，距离上一次见面，我已经记不清过了多久啦！”毛纶感叹道，话里充满了岁月的感慨。
“这位就是您的公子吧？”李渔看向毛宗岗，问道。
“是的，这是我的儿子宗岗。他虽然资质平平，但却非常欣赏您点评的《金瓶梅》，自作主张点评了一本《三国演义》，希望得到您的指导。”说完，毛纶示意毛宗岗把书递给李渔。
李渔接过书，仔细翻阅，字字句句，皆入目入心，不禁陷入了长时间的思考。
“历数四大奇书，《水浒传》虽然文采很好，但对于社会没有什么实际意义，而且一些见识浅薄的人读了之后，不了解作者隐藏的警戒深意，反而认为这些都是真实发生过的事情，以此为借口模仿，产生歪念头，败坏思想。《西游记》虽然语言通顺，但内容完全是虚构的，以荒诞不经的神话传说，湮没了圣贤治理之道。至于《金瓶梅》，只不过是在讽刺奢侈淫逸，讲明兴衰无常的道理，勉强可以用来淡化人们的情欲。”李渔继续说道，“罗贯中的《三国演义》虽然是基于陈寿的《三国志》扩展而成的，但是它的叙述精细详尽、事件记录清楚明白，文字优美，完全可以和春秋时期左丘明的《左传》媲美。”
毛宗岗接着说：“自从《三国演义》问世以来，市面上各种版本层出不穷，到了明朝末年，新的出版物不断出现，有些甚至篡改了原著，大大偏离了原作的本意。所以，我重新点评了《三国演义》，恳请先生能为我写一篇序言，以指导后世的读者。”
李渔听了这话，有些犹豫。因为他近年来也一直在努力点评《三国演义》，并且差不多快要完成了。如果他极力推荐毛家父子的点评版本，恐怕自己的心血就会显得黯淡无光；但如果他自己点评的版本最终问世，后人会怎么看呢？会不会怀疑他是抄袭或者剽窃呢？这成了压在李渔心头的一块大石头。
李渔摸了摸自己因病痛缠身的腿，感觉自己就像黄昏时分的落日，不由得发出了一声叹息，把目光转向了毛宗岗。毛宗岗正值四十多岁，英姿勃发，确实是一位难得的才俊！李渔的《三国演义》点评只限于眉批，而毛家父子的点评版本则包含了章节前的总评、夹批和眉批，细致复杂，远远超过了前者。有这样的年轻才俊能够继承他的事业，完成点评《三国演义》的大工程，岂不是一件好事？
“令公子的文章，文不甚深，言不甚俗；布其锦心，出其绣口。非常好！”李渔赞不绝口，话语中充满了敬佩。
李渔随即拿起笔来，流畅地写下了一篇1600多字的序言，字字珠玑，情真意切。
毛氏父子拿到序言后，深深鞠了一躬，表达了无限的感激，随后便告辞离开了。
月余之后，康熙十九年（1680年），岁在庚申，正月癸卯，李渔走完了他的人生旅途。所幸在毛氏点评版《三国演义》出版不久后，李渔的点评版也得以印刷发行，传承了下来。
三百年来，世人都知道《三国演义》的作者是明初罗贯中，但实际上广泛流传的是清朝初期毛氏父子的点评版。如果没有当年李渔的大力推荐，毛氏点评版或难独占鳌头，而李渔的点评版也许会取而代之。在生命的最后时刻，李渔甘退让贤，这种高风亮节令人十分敬佩，也让人惋惜。
那么，李渔点评的《三国演义》真的不如毛氏点评版吗？未必如此。李渔的点评不像毛评本那样充满“尔虞我诈”，而是以通俗易懂为目标，力求让读者能够感同身受，即使不懂兵法韬略，也能领略到三国英雄们的风采。这样的风格，恰似春风吹拂，润物无声，使得《三国演义》的魅力得以深入人心，广为人知。
因此，毛评本和李评本两者并存，各自引领风骚，共同铸造了《三国演义》的辉煌成就。
李因上