尼日利亚政府部门派护卫人员持枪保护杨秀刚。
4月5日，杨秀刚结束休假，启程再次奔赴尼日利亚，续写他的农业援非之旅。自2013年首次走出国门推广杂交水稻育种技术以来，这位来自贵州省黔东南州岑巩县的“土专家”，已先后到孟加拉国、马来西亚、尼日利亚和冈比亚等国家，推广杂交水稻育种。
杨秀刚深耕杂交水稻育种20余年，经验丰富，不过，真正让这位“土专家”全网出圈的，却是他在异国他乡的一份“超高规格待遇”。在他的手机相册里，记者看到了网上广为流传的画面：杨秀刚站在广袤的西非平原上，四周是一片金黄或翠绿的稻田，身旁是持枪而立的护卫人员。今年早些时间，这些图片和视频传回国内，迅速在多个社交媒体平台走红，他也因此被网友熟知。
面对突如其来的热度，杨秀刚有些意外，更多的却是淡然。“当地的治安环境不算好，偶尔会发生绑架勒索事件。公司和当地政府部门沟通后，他们就专门派了护卫人员过来，全程保护我们的出行和田间工作。”他说。
在杨秀刚看来，这份旁人眼中的“超高规格待遇”，其实寄托着当地政府和民众沉甸甸的信任和期盼，更是自己必须扛住的责任。“他们把粮食增产的希望放在了我们身上，才会这样尽心尽力保护我们，我们绝不能辜负这份信任。”他说。
杨秀刚与杂交水稻育种的缘分始于1998年。当年，岑巩县种子公司副总经理杨炼到他的老家注溪镇发展杂交水稻育种，他抓住机会，从头跟着学习育种技术。肯吃苦、爱钻研的他很快就熟练掌握了杂交水稻育种技术。2004年，杨秀刚被该公司聘为技术员。
杨秀刚走出国门是在2013年。当时，岑巩县种子公司与袁氏种业高科技有限公司达成合作，后者急需专业技术人员赴海外推广杂交水稻育种，经推荐，杨秀刚加入袁氏种业，自此开启了10余年的海外农技推广之路。2017年，他第一次到尼日利亚，待了一年多。2021年，他再次踏上这个西非国家的土地。
尼日利亚与国内迥异的气候，成了他需要攻克的第一道难关。气候不一样，水稻的生长节律就不一样，他在国内和其他国家积累的经验完全用不上。
“杂交水稻育种的关键是花期相遇，不按当地节律播种，父本和母本花期对不上，就没办法育种。”杨秀刚说，他用了两年时间，才摸清了水稻在当地的生长节律。这期间，他每天都到田间蹲守，逐日记下气温、湿度、秧苗长势。
此后，经过试种，他和团队在从国内带过去的几十个水稻品种中，筛选出两个适配当地土壤和气候的基础品种，再经过本土化选育，培育出两个专属当地，产量更高、抗倒伏能力更强、病虫害更少的杂交水稻品种。
除了育种，杨秀刚还将国内先进的精细化田间管理技术带到了尼日利亚。当地农民到基地参观时，从播种深浅、施肥时机，到锄草节点、管水方法，每一个环节，他都耐心示范、细致讲解。
“当地水稻产量上不去，主要是种子不好和管理太粗放，田里杂草比水稻还多。”杨秀刚说，经过他和团队两年多的技术摸索与品种优化，中国杂交水稻在当地多点测产亩产突破600公斤，最高可达700公斤，增产超三倍还多。
回国休假期间，杨秀刚也没闲着。助手乌斯曼·穆罕默德不时会给他发来消息，介绍工作情况，或是寻求技术指导。每一次，杨秀刚都会放下手头的事情，耐心给出解决方案。
乌斯曼是杨秀刚在尼日利亚收的12名徒弟之一。2023年刚开始学习种水稻时，他连水稻和杂草都分不清，犯过“指草为稻”的低级错误。不过，经过这几年的系统学习，他已经成为一名水稻种植技术员。“他现在也能带徒弟了。”杨秀刚说。他还计划着，给当地农民多提供一些技术指导，留下一支带不走的技术人员队伍。
据了解，大米是全球一半以上人口的主粮。在非洲，有40多个国家种植水稻，但产量远不能满足需求。仅尼日利亚，每年就需要进口大米超300万吨。
“我想通过推广杂交水稻，让更多非洲人民也有口饱饭吃。”杨秀刚说，这是他作为一名援非农技人员的使命。
据新华每日电讯