说起兰溪的老街，你会想起哪里？是被称为“江南第一早茶街”，充满“人间烟火气”的游埠老街，还是“新妇山头眉黛愁，女儿浦口眼波秋”的女埠老街。
其实，作为金华市保存最完整的古街——永昌老街，“小桥流水，水榭倒影，商贾荟萃”，也值得闲庭信步，慢慢游逛。
老街始于元朝，由于水路交通便捷，商贸盛极于清朝。旧时有永昌八景之说，“有山可樵、田可耕、泉可吸、水可渔、岩可登、寺可游、亭可观、市可易”，自古以来便是物产丰饶、商贾云集之宝地。
永昌古街长约1000米，占地 15000余平方米，布局独特，“四山回环，三水交汇，二塘相望，一街贯穿东西”。街巷呈“丰”字形，分布着左右街、横街、水坑沿、西头掘（李山里）、樟林巷等， 现存绝大多数是明清时期的建筑，两端各有一座清乾隆时期石坊，中间点缀着青石双拱的永昌桥和水阁楼 20 多间，是金华市保存最完好的古街。永昌桥桥上石狮形态各异，栩栩如生，桥板浮雕图案也十分精美，可惜时移世易，只保留下一只较为完整的狮子立于桥上。
临街是鳞次栉比的百余家商铺店号，永裕酱坊、李山号铁店、德济堂、太尉殿……手工作坊一间紧接一间。全国著名的徽商都在此设立徽州会馆，可见当时市场繁荣、店铺林立的盛况。小巷深处则分布民居、宗祠、寺庙、会馆等建筑，集居住、经商、作坊于一体。白墙灰瓦连绵成片，“小桥流水，水榭倒影，粉墙灰瓦，店铺林立，商贾荟萃”，既如江南水乡般温柔缱绻，又有都市集镇之风味，俨然一幅“清明河上图”又展现在人们眼前。
当时热闹烟火的景象已不可见，可仍然能从资料记载的数字中，瞥见当时的繁盛。据民国24年（1935年）统计，镇上有座商95家，从业人员 285人，年营业178958元。民国37年，镇上有坐商113家，有从业人员318人，棉布行、京广货业、酒业、粮行、肉店、酱园、茶馆和染坊等，其盛况空前。
值得一提的是，50年代老街上的打铁店，最有名的就是李山号打铁铺。1951年8月，由永昌李山记铁店工人周锦金带头，4张红炉13个人，组织起兰溪第一家手工业合作社——永昌区铁业生产合作社，从生产镰刀、肉刀、小农具到农业机械，再到1976年3月，已发展为永昌农机修造厂的主产品从农业机械转为自行车零件，1979年正式更名为兰溪县自行车零件厂，这就是现在兰溪著名企业兰溪市自行车零件厂的前身。
金华著名古建筑摄影家胡波说过：“金华各个市县保留了很多古村落，其中有一种形制大家可能忽略了，就是商业集市，比如说兰溪的永昌古街……可以算作婺商当时的一个雏形。”老街是往日市井生活的中心，与人间烟火气难舍难分，虽历经沧桑，但也见证了繁华。就像冯骥才说的那样，如果哪个城市还有条老街，那就是拥有一件传家宝。
永昌老街保留着大量的古建筑古民居，留下了颇具特色的风土人情，既是历史风貌的“记录者”，也是人间烟火的“守望者”，更是地方发展变迁最直观的“见证者”。
因为年代久远等缘故，大部分老街建筑，或许已经不能很好地满足人们现代生活的需求。不少年轻人搬离了老街区，只剩下部分老人留守。没有了人气，老街就空了，也就失去了市井烟火气。冷冷清清，是不少老街目前最大的困境。
希望通过“李渔风情街”文旅融合发展，对李渔文化标识地IP的开发创新，使得老街重现“白墙黑瓦青石板，烟雨小巷油纸伞”的历史韵味、“暧暧远人村，依依墟里烟”的人间烟火。原汁原味的美味小吃、匠心独运的传统手艺、烟火氤氲的市井生活，能够重新散发魅力，实现“在传承中发展，在发展中保护”。也许，有了新烟火的老街，也就有了“不老”的活力源泉。
何 婧