一说起吃蟹，不得不提一个兰溪人，他就是自称“嗜蟹如命”的“蟹仙”李渔。
李渔是明末清初的大文豪，不仅在戏曲、文学等方面有巨大贡献，而且对美食、颐养等方面也颇有研究。特别是对吃蟹，他自有一套实践心得，还分别把它们写在自己的《闲情偶寄》和《笠翁一家言》里，至今读来仍是十分受益。
（一）
说起吃蟹的历史，没有一个权威的说法。相传几千年前，江河湖泊里有一种双螯八足、形状凶恶的甲壳虫，不仅偷吃稻谷，还会用螯伤人。因此，人们就叫它“夹人虫”。后来，大禹到江南治水，派一位叫巴解的壮士去督工，巴解发现这“夹人虫”老是往泥土里钻，把刚修好的堤坝钻出一个个洞来，严重影响工程质量。于是，巴解想了一个办法，在坝的一侧修了一条围沟，里面灌进沸水，“夹人虫”一钻出来就会跌入沟里，被沸水烫死。被烫死的“夹人虫”浑身通红，散发出浓浓的香味，有人尝之，味道鲜美。由此，大家纷纷效仿，“夹人虫”也便成了“美食虫”。为了感激巴解，人们用“蟹”字来命名这道美食，意思巴解征服了“夹人虫”，是天下第一吃蟹人。也因为此，我们常常用“吃螃蟹”来比喻敢于冒险、率先尝试新事物的人。
自从发现螃蟹的美食价值之后，它便成了许多文人雅士的盘中美味，到后来甚至将吃蟹与饮酒、赏菊、赋诗当作文人们金秋集会的四大雅事。
李渔便是其中之一。在他看来，螃蟹在山珍海味中当数第一，“天下食物没有比得过它了”。曾经有人跟他说福建有叫“江瑶柱”“西施舌”的海鲜比蟹好吃，但他到福建品尝这两种海鲜后，坚决地否定了这种说法。他说“柱”可观不可食，“舌”可言不可嚼，根本不能与“蟹”相比。
李渔读了前人写的许多《蟹赋》，却没有一篇看得上眼的，最后自己动手、丰衣足食，写了一篇独一无二的《蟹赋》，对螃蟹大大地赞美了一番。
其形“龟兮无尾，鱼兮不鳞”。李渔说它像龟却没有尾巴，如鱼却不长鳞片，“身备阴阳之合德，位居燥湿之通津”，生于水而游于陆，食于稻而饮于河，非龟非鱼，水陆两栖。
其状“特生一甲，横扫千军”。螃蟹最大的特征在于，它的壳如一身铁甲，坚硬无比，背在身上随时都可保护自己。李渔称它为“铁甲将军”，随时可以挡敌攻击，面对滚烫之水也不屈服，哪怕死于战场，也要身披红甲而死。
其内“锦绣填胸，珠玑满腹”。李渔赞美它胸中满是锦绣，腹中都是珠玑，黄的是金，白的如玉，还没入口，先饱眼福。就像打开的书卷，未读其意先见其文，空气中都透着一种甘甜的味道。都说它是“无肠公子”，肚子里没有那些小肚鸡肠的弯弯绕绕，有的只是琼浆玉液的脂膏，芬芳金粟的蟹黄，层层叠叠，丝丝缕缕。
（二）
食蟹已有几千年的历史，“右手持酒杯，左手持蟹螯”的吃蟹文化已经深入人心，从李白的“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱”，到苏轼的“半壳含黄宜点酒，两螯斫雪劝加餐”；从杨万里的“酥片满螯凝作玉，金穰镕腹未成沙，”到曹雪芹的“铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝”，各有各的吃法，各具各的风味。
而在李渔眼里，吃蟹自是另外一番风情，不能为吃而吃，为饱而餐，要不然就是暴殄天物，辜负了造物主的一片心机。
吃的是一种情趣。对李渔来说，吃从来都是摆在第一位。吃不吃饱不重要，吃好才是最重要的。但吃好不等于要吃得奢侈，它需要有一种仪式感，先吃什么后吃什么都有讲究。对于螃蟹，许多人不知道先吃脚还是先吃身，热吃好还是冷吃好。李渔告诉我们，要先吃筐再吃瓤，筐就是螃蟹的背壳，这里最易打开，打开它，就会发现里面仿佛藏着珠子和黄金，都是美味。蟹足可以像竹子一样一节一节折下来吃，四对蟹脚可分为十六节，只要有足够的耐心，可以一节套一节，像俄罗斯套娃一样，把里面的肉一点点地戳出来。两只又肥又嫩的大钳子留在最后，最有吃头的东西留在最后。李渔说，按这样步骤吃蟹，吃前一筐，吃完了还是一筐，从体积上一点没少。
吃的是一种本味。有人说李渔是一个“人道主义美食家”，他对饮馔主张“重蔬菜、崇简约、尚真味、主清淡、忌油腻、讲洁美、慎杀生、求食益”。他从来不吃狗肉、牛肉，不猎杀奇兽，不追求异果，只追求食物的本味。
对于蟹，李渔主张清蒸为好，而且一定要整只蒸，不要剖开，不要红烧，不要掺杂其它食材。如果拿来做汤，鲜是鲜了，但蟹的整体感就没了；如果拿来炖的话，肥是肥了，但蟹的鲜味没那么浓了；如果剁成块，拌上酱油、淀粉等来煎或红烧，颜色虽然好看了，但蟹的本味失去了。李渔说，世界上好的东西，都适宜单吃。
吃的是一种仪式。李渔吃蟹充满了满满的仪式感。在他家里，有一只专用于买蟹的储钱罐，每年螃蟹还没上市时就把钱准备好了，因为他嗜蟹如命，所以家里人就把钱罐里的钱叫作“买命钱”。每到螃蟹上市的季节，他家的蟹没有一天是断供的。有时候怕吃完了接不上，就让家里人洗净坛子，用酒糟把蟹腌制起来。他家里还有个丫鬟，对螃蟹的腌制独有研究，李渔就叫她为“蟹奴”。家里虽然有蟹奴，但在吃蟹时，李渔还是坚持自己剥。他还说，做别的事情都可以让他人代劳，惟吃螃蟹、瓜子、菱角这三种东西必须自己动手，即剥即吃才有味道，要是等别人剥了，不仅味同嚼蜡，而且连仪式感都没有了。
（三）
李渔的《闲情偶寄》被誉为中国名士八大奇著之首，是他一生的结晶，倾注了他一生的心血。他借物寄情，借事说理，把一些生活经验与人生哲学感悟以图文的形式流芳百世，让后人受益。
要有一颗仁爱之心。李渔一生不为名所累，不受利所驱，过着一种“有戏有味”的慢生活，有调性，有情趣，可以把一盆花、一种食材看得比命还重，不吃饭可以，不吃螃蟹万万不行。但不管何时何境，他都敬畏生命，敬畏自然，哪怕是吃一只螃蟹，他都依然要保持着仪式感，先吃什么后吃什么，绝不能乱。这让我们感受到了一个趣味横生的李渔。
要有一颗警惕之心。李渔凡事讲究实用主义，从来不说假话、空话、大话。李渔称自己最不喜欢盆中花、笼中鸟、缸中鱼，讨厌那些压制事物自然生长与人性自由发展的桎梏与牢笼。他是一个活得很踏实的人，知道自己要什么，不要什么，可谓“正念达人”。他在一首吃蟹诗中写道：“诗买何曾买得穷，越餐胸次越玲珑。大受无肠公子益，教我横行毋踧踖。”他称自己受到螃蟹“横行”天下的启发，要以自己的文章去规正风俗、警惕人心，去改善人们的“活法”。
要有一颗传世之心。李渔是个打不死的小强，越是艰难越向前，曾经多少次书被烧、钱被偷、货被劫、作品被盗版，以及落榜、遭疫、白发人送黑发人等打击，但却从来没有让他退怯过。该吃蟹的时候吃蟹，该写文章的时候写文章，任花开花落而宠辱不惊，他坚信：“凡作传世之文者，必先有可以传世之心。”做大事业的人必然要有大视野、大格局。为了不让此生有憾，他通宵达旦地创作，最终把自己的人生经验写成《闲情偶寄》，成为他留给世界人类的传世文化经典。 （执笔 陈兴兵）