眼下正值枣子成熟期，蜜枣加工制作也迎来旺季。近日，在兰溪市兰江街道姚村的一家蜜枣加工点，师傅们正忙着处理青枣，经过一道道工序，青枣逐渐褪去青涩，变身成为一颗颗晶莹剔透的金丝琥珀蜜枣。
据了解，早在2018年，在兰溪传承400余年的蜜枣加工技艺就被列入兰溪市级非物质文化遗产名录。这家加工点的负责人汤美娟，正是这门技艺的第五代传承人。“今年的蜜枣加工从8月1日开始，将持续到青枣下市。目前，工坊每天要制作约1500公斤蜜枣。”汤美娟说，“做蜜枣必须抢时间，要趁着天气热的时候，用当季的青枣制作，过了季节就做不了了。所以，我们会尽量多收些青枣，存入冷库备用，方便后续加工。”
一颗普通的青枣如何蜕变成金丝蜜枣？整个过程需历经18道工序。首先，选材就极为讲究，必须挑选个大多汁、皮薄肉厚的新鲜青枣。经过挑拣、清洗、刻花等初步处理后，枣子被送入一排八口大铁锅中，加入适量的糖和水，进入关键的煮制环节。师傅们手持长铲不停翻搅，锅中“咕嘟”作响，蒸汽弥漫。“火候、水量和搅拌的力道至关重要。”汤美娟解释道，“煮枣需持续一个半小时，必须煮透才能出锅。”煮透的枣子沥尽糖汁后，还需在松木炭火上耐心慢焙，最终达到干而不焦、糯而不腻的理想状态。整个制作流程耗时约一天一夜，全程纯手工完成。
经过这复杂工艺制成的金丝琥珀蜜枣，成品色泽金黄透亮，表面镂刻的纹路细密如丝。咬一口，质地软糯，甜而不腻，天然枣香在舌尖散开，回味悠长。
为适应顾客追求健康天然的需求，汤美娟在传统工艺基础上进行了调整和创新。“我们适当减少了糖的用量，让甜度更适中，也更符合当下低糖的饮食趋势。”汤美娟表示，她们在产品品类上也有所拓展，开发了桂花枣等新品种，丰富了顾客的选择。
这份传统美味拥有不少忠实粉丝。市民章亚君在加工点买了几盒蜜枣，准备寄给杭州的朋友。她告诉记者：“这儿的蜜枣是传统手艺做出来的，味道好、价格实惠。我每年都来买好几次，每次买几十斤，自己吃，也寄给外地朋友尝尝这份兰溪味道。”
据汤美娟介绍，这些蜜枣不仅受本地市民喜爱，还销往上海、杭州等地。尤其到了传统节日，蜜枣作为极具地方特色的伴手礼，需求格外旺盛。为此，汤美娟还专门推出了适合中秋、端午等节日馈赠的精美礼盒装。这些饱含传统工艺特色的蜜枣，就这样走出兰溪，走向四方。
本版内容 记者 汪雪吟 版式设计 记者 包静怡