文/佛山市新闻传媒中心记者束维 通讯员卢小妍、黄慧芳
图/佛山市新闻传媒中心记者束维（除署名外）
在顺德马冈村，佘氏一族的故事，是镌刻在时光里的忠义传奇。从明末冒死收殓袁崇焕头颅，到十八代人接力守墓；从北京佘氏族人的认亲，到海内外族人跨越山海归宗，马冈佘氏用300多年的坚守与追寻，诠释着“忠义”二字的重量。
明末一诺：以家族性命守大将忠魂
故事的起点，始于明崇祯三年（1630年）的北京。抗清名将袁崇焕因崇祯帝误信谗言，以“通敌”罪名被判凌迟处死，死后尸骨无存，无人敢为其收殓。
此时，一位来自广东顺德马冈的佘姓族人（据佘氏家谱记载，为袁崇焕麾下谋士），深知袁崇焕的冤屈与忠勇。他冒着“通敌”的株连之罪，在深夜悄悄潜入刑场，将袁崇焕的头颅带回家中，连夜埋在自家院落的石榴树下。
“先祖埋下袁崇焕将军头颅时，曾立下三条祖训：一是佘家子孙世代不得为官，二是不得离开北京半步，三是要永远守护袁将军的墓。”马冈佘氏后人回忆，为了这个承诺，佘家第一代守墓人从此扎根北京，隐姓埋名，以普通人的身份守护着这个秘密。
此后的300多年里，佘家人坚守着祖训。清朝入主中原后，他们低调生活，默默守墓；民国时期战乱纷扰，他们冒着炮火加固墓茔；新中国成立后，他们主动将袁墓交由国家保护。
直到上世纪90年代，北京袁崇焕墓祠被列为文物保护单位，佘家第十七代守墓人佘幼芝仍坚持住在墓祠附近，每日清扫、祭拜，直至2020年去世。如今她的女儿焦颖接过家族的遗志，定期前往清扫、祭拜，还主动参与袁崇焕文化的传播，向更多人讲述佘家与袁将军跨越世纪的忠义故事。
整整十八代人，三百余年，佘家人用“生死契阔，与子成说”的信念，为袁崇焕的“忠”，配上了佘氏的“义”。
一封信：300年血脉因“忠义”重逢
1994年6月，佘幼芝写下一封饱含深情的信，寄往顺德政协。信中，她讲述了家族十七代人守墓的历程，恳切探寻祖籍“马江村”的踪迹——
“我的先祖佘义士是顺德马江村人，追随袁大将军来到北京……虽定居北京，但对祖籍顺德总有特殊感情。”
原来，因世代口传无文字记载，佘家对祖籍具体位置早已模糊。经顺德政协查实，“马江村”实为“马冈村”，系普通话与粤语谐音之误。
当北京佘氏族人来到马冈佘氏宗祠前祭拜先祖时，三百年的血脉分离，因“忠义”的共同基因，终于重新汇聚。从此，两地佘氏往来不断：马冈族人定期赴京看望守墓亲人，共同维护袁崇焕墓祠；北京族人也常回马冈，在宗祠里追溯家族渊源，让“忠义”家风在血脉中永续传承。
山海归宗：跨越山海只为“忠义”家风
认亲之后的几十年里，马冈佘氏“忠义传家”的故事，在海内外佘氏族人中生根发芽。
“这几十年，经常有海外族人带着家谱、老照片来马冈认亲。”马冈佘氏第22代族人佘家荣谈到，有从澳洲、新加坡回来的华侨，拖着行李箱直奔宗祠，拿出珍藏的家族信物，说“爷爷临终前嘱咐，一定要找到老家马冈”；有港澳的同胞，每年清明都带着全家回来；还有福建的佘氏宗亲，特意驱车千里而来，说“虽然分支不同，但‘忠义’是我们共同的家风，要向马冈佘氏学习。”
日前，10多名定居新加坡的佘氏后人回到马冈。在佘氏宗祠里，老人抚摸着墙上的祖训，哽咽着说：“小时候听父亲说，我们的根在广东。今天终于回来了，看到‘忠义’两个字，就知道找对了地方。”
为何这些海外族人愿意跨越山海归来？佘家荣给出了答案：“不是为了财富，也不是为了名气，是为了‘忠义’这两个字。袁崇焕将军的‘忠’，是对国家的赤诚；我们先祖的‘义’，是对承诺的坚守。这种精神是我们佘家的根，不管走多远，都要回来寻这个根。”
如今，马冈佘氏宗祠里，每年都有海内外族人前来祭拜。宗祠的墙上，“忠义传家”四个大字格外醒目，旁边挂着十八代守墓人的事迹介绍，以及海内外族人认祖归宗的照片。
从明末的生死承诺，到当代的山海寻根，马冈佘氏的故事，早已超越了一个家族的历史。它是中国人“一诺千金”的生动写照，是“家国情怀”的缩影。
正如一名前来祭拜的游客所说：“袁崇焕的忠，佘氏的义，加起来就是中国人最看重的‘忠义’。这种精神，不管过多少年，都值得被记住、被传承。”
佘氏祠堂
尽显“忠义”家风
在顺德马冈村，佘氏祠堂是宗族文化的重要组成部分。它不仅以古朴的岭南建筑风貌引人入胜，更因佘象升、佘云祚等名人传奇声名远播。
佘氏祠堂是典型的岭南祠堂建筑，青砖灰瓦，飞檐翘角，尽显古朴典雅之美。
祠堂正门上方，“碧梧佘公祠”五字苍劲有力，祠堂墙体以水磨青砖砌成，历经岁月洗礼仍纹理清晰；墙面上的砖雕、灰塑工艺精湛，或刻花鸟虫鱼，或绘历史典故，细节处尽显匠心。
三进三开间的格局，中轴对称，宽敞明亮。抬梁式与穿斗式结合的木构架，梁枋上的木雕精美绝伦，人物故事、吉祥纹饰栩栩如生。祠堂内还设有议事厅、祖堂，祖堂供奉着佘氏历代先祖牌位，香火袅袅，尽显宗族传承的庄重。
佘氏一族在马冈人才辈出，佘象升、佘云祚等人的故事尤为荡气回肠。
佘象升是清代名臣，为官清正廉洁，敢于直言进谏。他在任期间，兴修水利、造福百姓，深受当地民众爱戴。其不畏权贵、一心为民的品格，正是佘氏“忠义”家风的生动体现。
佘云祚，康熙九年（1670年）进士。明清鼎革之际，随父避居端州，并寄籍，补为肇庆府生员。曾任湖南蓝山知县三年，以亲老告归，闭户读书。参与纂修康熙《广州府志》，编校康熙十三年（1674年）《顺德县志》，为岭南文化的传承与发展贡献卓著。其治学严谨、追求真理的精神，成为佘氏族人的精神标杆。