霉变的红芯甘蔗。/资料图片
文/佛山市新闻传媒中心记者石春菊
清明将至，正值甘蔗大量上市的季节。清甜多汁的甘蔗，既可去皮直接享用，又能榨汁畅饮，更是广东阿妈煲汤的绝佳食材。然而，一句“清明蔗，毒过蛇”的民间谚语，却为这份甜蜜蒙上了一层阴影。
实际上，“毒过蛇”的罪魁祸首并非甘蔗本身，而是那些霉变后的“红芯甘蔗”。甘蔗通常在每年中秋节前后上市，至次年清明前后才销售完毕。由于其含糖量高、水分充足，加上收获时存在切口，果肉暴露在外，极易受到储存和运输环境的影响，从而被霉菌污染。
在众多导致甘蔗霉变的霉菌中，节菱孢霉菌堪称“头号杀手”。这种霉菌在生长繁殖过程中会产生一种剧毒物质——3-硝基丙酸。这是一种强烈的嗜神经毒素，中毒者最初可能出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛等症状，随后可能出现头晕、头痛、抽搐等神经系统症状，严重者甚至可能发生脑缺血坏死、呼吸衰竭，甚至死亡。
把霉变的部分去掉，剩下的甘蔗仍然可以食用？这种做法极其危险。实际上，一旦甘蔗被霉菌侵袭，菌丝已经遍布整个甘蔗，即使看似完好的部分也可能含有毒素，只是这些毒素不会显现出红色，肉眼难以察觉。
春季气温回升，为霉菌等杂菌的生长繁殖提供了适宜条件，甘蔗更易发生霉变。因此，每年2月至4月是甘蔗中毒事件的高发期。
那么，如何挑选安全的甘蔗呢？
一摸，新鲜甘蔗质地坚硬，霉变甘蔗则质地较软。购买时若发现甘蔗松软，务必提高警惕。
二看，优质甘蔗表皮黑中带红、光滑且带有白霜。若甘蔗色泽暗淡，末端出现絮状或茸毛状白色物质，切开后剖面呈现红黄色、棕褐色或青黑色斑块，则表明已霉变，切勿购买。
三闻，正常甘蔗汁清甜爽口，带有特有的清香。若闻到酸馊、霉味或酒糟味等异味，说明甘蔗已变质，不可食用。
甘蔗含糖量较高，性寒，脾胃虚寒者、糖尿病患者及血糖偏高人群不宜食用。即使是健康人群，也应适量食用，避免过量。在这个甘蔗飘香的季节，让我们在享受甜蜜的同时，也要提高警惕，远离“毒蔗”，守护健康。