□周小丽
立秋已至，暑气渐敛，民间素来讲究顺时而为、应季而食，江南一带传承着立秋食秋桃的古老习俗。人们尝一口鲜甜秋桃，祈愿祛疫安康；食罢留存桃核，待到除夕焚化，寄托岁岁平安的期许。自古以来，桃作为福寿祥瑞的象征，承载着长寿康宁的美好祈愿。“可羡瑶池碧桃树，碧桃红颊一千年。”一枚桃实，融万千情思，不断被匠人雕琢进器物上，走入厅堂书斋，伴随古人安然度过漫漫清秋。
现藏于安徽博物院的清代茄皮紫釉桃形倒流壶，便是以桃塑形、融汇巧思的秋日雅器。该壶为清代景德镇窑佳作，通高14.6厘米，底径9.7厘米，整器仿生塑作饱满寿桃形态，浑然天成。壶身通体施茄皮紫釉，釉色沉厚莹润，色泽如同成熟茄皮，幽深雅致；壶流、执柄与贴塑桃叶施以清丽绿釉，枝梗点缀黑彩，深浅相映，气韵生动。桃枝缠绕壶身，枝叶舒展自然，生机盎然，远望如枝头垂落的成熟秋桃，意趣盎然。
不同于寻常瓷壶，这件桃形倒流壶不见壶盖，玄机藏于壶底中心的圆孔之内，故又称倒灌壶、倒装壶。使用之时，需将壶身倒置，清水自底部孔洞灌入。摆正壶身，内部依托连通器原理，壶中滴水不漏，倾倒之时水方可自壶嘴缓缓流出。想要烧制这般器物难度颇高，匠人需要分开塑造各个构件，工序繁复，稍有不慎便前功尽弃。精巧的内部构造，不只是古代工匠对物理原理纯熟运用的见证，更暗含“满而不溢”的处世哲思。茄皮紫釉为低温色釉，先在瓷胎上施白色釉或不施釉，入炉高温烧结后再施铅粉、石末、叫珠调成的釉浆，之后第二次入炉低温二次烧成，因其釉色如成熟的茄子皮，故名茄皮紫釉。这一色釉创烧于明代，清朝康熙年间进一步发展，这把茄皮紫釉桃形倒流壶正是清康熙时期的作品。
倒流壶起源较早，自五代兴起，至清代造型愈发丰富，寿桃是最受欢迎的题材之一。彼时既可作文房水注，为砚台添水研墨；也可作为陈设酒壶，用于秋日宴饮。立秋时节，文人雅士于庭中纳凉，案头摆放这件桃形倒流壶，清水蕴藏壶中，观桃器、品秋实，将立秋食桃的民俗意趣收于一室。
桃在中国文化中寓意丰厚，上古神话中，桃木镇邪纳福；后世寿宴上，寿桃象征延年益寿。立秋咬秋桃，谐音“逃灾”，寄托人们远离疾疫、平安顺遂的朴素愿望。秋风吹熟篱边桃实，窑火淬炼瓷上芳华。300余年光阴流转，这只茄皮紫釉桃形倒流壶静静陈列馆中，器物之上，寿桃形制依旧鲜活，紫釉光泽未曾消散。立秋之时，回望这件古壶，仿佛能窥见古人顺应天时的生活智慧，读懂藏在桃实之中，那绵延不息、福寿绵长的秋日期许。