□李振南
盛夏的阳光照射在海面上，热浪翻滚，水汽氤氲，在大海中隐藏了冬、春两季后，神奇的“东海夫人”终于现身了。
头顶黄褐色的发丝，身披黑中发紫的长裙，翡翠绿的裙摆荧光暗闪，全身曲线凹凸，肥臀丰满，腰肢曼妙。然后轻移莲步，一个、两个、三个……无数个，成群结队，簇拥着从潮水回落的礁石上款款走出，最后在海岸边叠连横躺成一座座微型小山。
不对，她们不是美人，那是什么呢？仔细一瞧，竟然是我们非常熟悉的贻贝！贻贝不就是淡菜、壳菜么？它有什么神奇之处，为什么要美名为“东海夫人”呢？
最早将贻贝称为“东海夫人”的是唐代药学家陈藏器，他在《本草拾遗》里说：“东海夫人，生东南海中，似珠母，一头尖，中衔少毛，味甘美，南人好食之，取肉作腥宜人。”随后，明代宁波人屠本畯在《闽中海错疏》中也说：“壳菜，一名淡菜，一名海夫人，生海石上，以苔为根，壳长而坚硬，紫色味最珍。生四明者肉大而肥，闽中者肉瘦。其干者闽人呼曰干，四明呼为干肉……本草云：形虽不典，而甚益人。”到清代，郭柏苍又在《海错百一录》中说：“淡菜，本草称东海夫人，亦名壳菜，以壳中有菜也。肉有黄白二种……生海石上，壳长而色紫，咂海苔虫也，取而并海苔曳之，数壳累累，然其形其味皆属秽亵，隙中嵌小毛如棕。”
贻贝归属于软体动物门、双壳纲、贻贝目、贻贝科，在东海及以北的海域都有分布，种类较多，最有名的是紫贻贝、厚壳贻贝和翡翠贻贝，其中以东海产的厚壳贻贝个体最大，壳长可达13厘米，也是我们见到次数最多的一种，菜市场上常有出售。除淡菜、壳菜的称呼外，贻贝还有海红、海虹、青口、毛娘等俗名。
在长期的海鲜食用历史中，许多文人还摸索出了贻贝的各种烧法。五代时期的《日华子本草》中记载：“常时频烧食，即苦不宜人，与少米先煮熟，后除肉内两边锁及毛，再入萝卜，或紫苏或冬瓜皮同煮，即更妙。”清代王士雄也在《随息居饮食谱》中说：“干即可以咀食，味美不腥。产四明者，肉厚味重而鲜，大者弥胜。”现代医学认为，贻贝能补肝肾、益精血、消瘿瘤，可治疗虚劳羸瘦、眩晕、盗汗、阳痿、腰痛、崩漏、带下等症状。因此，人们还送了它一个雅号叫“海中鸡蛋”。
美味的贻贝也受到了诗人们的青睐。明代文人将军张如兰曾作《淡菜铭》曰：“食土之毛，有淡其菜；淡而不厌，毛犹有伦。淡味也，内也；毛象也，外也。食其味，核其象；观其外，知其内。可谓之西子不洁，谁言是东海夫人？”清代的欧景岱有《淡菜》诗曰：“渔家胜味等园蔬，老圃秋来尚未锄。淡到夫人名位正，无盐唐突又如何。”同是清代的郭传璞也有《象山海错诗》云：“水族嘉名记乍闻，夫人只合嫁君郎。前身莫是胭脂虎，浪暖桃花浴鲎裙。”
在写贻贝的诗里，我觉得谢辅绅的这首《东海夫人》有点意思：“白红二种石根生，水愈深时产愈精。应是龙宫多嬖幸，故将一品赐嘉名。”在这首诗里，作者既分出了贻贝的雌雄，又指出了深海生长的贻贝质量更好。至于东海夫人是否受到过海龙王的宠幸，那就仁者见仁、智者见智了。