“萧墙”指的是古代国君宫殿大门内外面对大门起屏障作用的矮墙，即今之照壁。“萧”通“肃”，比喻内部。“萧墙”又称“塞门”，亦称“屏”。《论语·八佾》中就有：“邦君树塞门，管氏亦树塞门。”疏：“塞犹蔽也。”《礼纬》：“天子外屏，诸侯内屏，大夫以帘，士以帷。”萧墙的作用，在于遮挡视线，防止外人向大门内窥视，因此萧墙之内常常用来指代家里。如果家里、内部发生祸乱，则常说“祸起萧墙”。如《论语·季氏》中记载：“今由与求也，相夫子，远人不服，而不能来也；邦分崩离析、而不能守也；而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”