□马庆民
今天的家长在孩子高考后摆一桌“升学宴”或“谢师宴”，花个千八百块，已是寻常。可若回到一千年前的汴京，一位新科进士的“升学宴”，光皇帝的赏钱就高达二三十万贯。
其中规格最高、排场最大的，当数皇帝亲赐的琼林宴。它和鹿鸣宴、鹰扬宴、会武宴一起，并称“科举四宴”，是古代读书人（以及武人）一生中最风光的一顿饭。
金榜题名后贺宴的文化习俗，最早可以追溯到科举制度兴起的隋朝，但直到唐朝，科考贺宴才逐渐丰富起来，出现了盛行的“闻喜宴”，亦称“曲江宴”。据《续资治通鉴长编》记载：“唐时礼部发榜之后，醵饮于曲江，号曰闻喜宴。”发榜的当天，新科进士会在长安曲江附近凑钱聚会饮酒。虽是凑份子举办宴会，可当时的朝廷也会赏赐宫廷美食，“赐进士红绫饼各一枚”。
从宋朝开始，朝廷更加重视宴会规格，逐渐完善形成了“科举四宴”，学子们把参加“科举四宴”当作一种殊荣。毫不夸张地说，吃一次鹿鸣宴出人头地，吃一次琼林宴光宗耀祖……
鹿鸣宴：诗书里的功名梦
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”鹿鸣宴之名，源于《诗经》中鹿群呼朋引伴的意象，暗喻人才归附的盛景。韩愈曾为友人杨少尹作序，写他“始冠举于乡，歌鹿鸣而来”。
唐太宗见新科进士鱼贯入宫，笑叹：“天下英雄入吾彀中矣！”虽然鹿鸣宴上尚无帝王亲临，但唐太宗对科举功名的这句评语，早已为所有金榜题名者定下了基调。
宋代殿试文武两榜状元设宴，同年团拜，亦称鹿鸣宴。宋人吴自牧在《梦粱录·士人赴殿试唱名》中记载：“帅漕与殿步司排罗鞍马仪仗，迎引文武三魁，各乘马带羞帽到院，安泊款待……就丰豫楼开鹿鸣宴，同年人俱赴团拜于楼下。”
明清时，鹿鸣宴更添世俗烟火气。宴席使用大量以“鹿”为主脯的宫廷御膳，因鹿被崇为仙兽，以此比喻中举的都是难得之才；而贵为天子的皇帝，以“鸣”寓意天赐，意指鹿鸣宴为天子觅才、重才之宴。
鹿鸣宴的热闹从苏东坡的诗中可见一斑：“连骑匆匆画鼓喧，喜君新夺锦标还。金罍浮菊催开宴，红蕊将春待入关。他日曾陪探禹穴，白头重见赋南山。何时共乐升平事，风月笙箫一夜间。”
然而吃过鹿鸣宴并不等于一只脚迈进了仕途。苏州才子唐寅中举后，在宴上作诗“红绫敢望明年饼”，却因科场舞弊案牵连断送前程。
琼林宴：汴京进士的鎏金岁月
琼林宴是为在殿试高中后的新科进士举行的庆祝宴会，始于宋代。宋太祖赵匡胤为防考官结党，首创殿试制度，琼林宴自此成为天子门生的荣耀标签。
它虽是唐代曲江宴的传承，但青出于蓝而胜于蓝，当时朝廷特意兴建皇家花园“琼林苑”以作为新科进士及第后举办宴会的场所。
众所周知，宋代是一个重文轻武的朝代。宋代统治者们常常借这一机会，以恢宏庞大的盛宴，彰显对天下读书人的尊敬与重视。据《宋史·太祖本纪》中记载，开宝六年（973）三月，为了给新科进士举办琼林宴，宋太祖足足赏赐了二十万宴钱，可见琼林宴的奢华程度。“奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还。”文天祥中状元时写的《御赐琼林宴恭和诗》便展现了琼林宴的盛况。
政和二年（1112），宋徽宗将宴席移至“辟雍”，改名“闻喜宴”，但士人仍以“琼林”为雅称，只因苑中奇花如琼似玉，恰似进士们锦绣文章。
到了明清时期，“闻喜宴”又被称为“恩荣宴”。虽然名称不同，但是宴会的流程和仪式都没有太大的变化，因此后人还是习惯称其为“琼林宴”。
鹰扬宴与会武宴：刀光剑影里的英雄路
科举考试一开始只是文举，直到武则天时期，武举考试才被纳入了人才选拔制度。有了武举考试，自然也就有为武举金榜题名者举行的宴会——鹰扬宴、会武宴。清梁章钜在《浪迹丛谈·武生武举》中说：“文称鹿鸣宴，武称鹰扬宴，人皆知之；文进士称恩荣宴，而武进士称会武宴，则罕有知者。”
乡试放榜后的鹰扬宴，取自《诗经》“维师尚父，时维鹰扬”，喻武将如鹰击长空。
其实宋朝以前武科举并没有设“武状元”之称，直到宋神宗时期，福建人薛奕才成为历史上第一个武状元。
与鹿鸣宴上青衫方巾的文士不同，鹰扬宴上的主角们，多是虎背熊腰的汉子。宴席上，没有曲水流觞的雅致，取而代之的是大碗筛来的烧酒和整只炙烤的肥羊。酒至酣处，便有人离席在场中耍起一套拳法，拳风所至，灯火摇曳，叫好声几乎掀翻了屋顶。
至于殿试后的会武宴，排场则更胜一筹。《明史·李钺传》载：“中府官之有会武宴，犹礼部之有恩荣宴也。”然而相比其他三个宴会，会武宴最不出名。因为武科殿试不同于武科乡试，武进士都是直接由兵部任命为军官，并不像文进士那般可以由皇帝钦点，风光尽显。
相较琼林宴由礼部主持、皇帝亲临的皇家气派，会武宴则更多了几分兵部的肃杀之气。宴席设在演武厅旁，四周陈列着刀枪剑戟、斧钺钩叉。席间，新任武进士们要向兵部堂官展示“营阵”“器械”等科目。
1905年科举被废止，琼林宴改称“学堂毕业酒”，鹿鸣宴化作“乡绅诗会”。然而，宴席背后的文化基因并未消散。就像今日高考后的“谢师宴”、学校庆功的“状元席”，何尝不是一种文化传承？
昔年士子以诗赋争锋，今人凭分数论剑，变的是形式，不变的是对“更上一层楼”的永恒追逐。宴席终会散场，但席间流淌的热望永远鲜活。或许，这才是我们回望“科举四宴”时，最该品味的滋味。