□张天野
孟郊是中唐的一位著名苦吟诗人，与贾岛齐名，人称“郊寒岛瘦”。孟郊的诗风多险奇艰涩，但也并非全都如此，譬如那首著名的《游子吟》，就写得真挚深沉、感人至深：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”
《游子吟》只有短短六句，却抓住了母亲给游子缝衣这一细节，从细微处流露出母亲与游子之间那份纯真的感情。末尾的“谁言寸草心，报得三春晖”，以当事者的直觉，翻出进一层的深意：对于春天阳光般厚博的母爱，区区小草似的儿女怎能报答其万一呢？千载之后读之，犹令人感动，孟郊诗的穿透力当真是十分让人惊叹啊！
孟郊一生窘困潦倒，直到50岁才得到了一个溧阳县尉的卑微之职。诗人自然不把这样的小官放在心上，仍然放情于山水吟咏，公务则有所废弛，县令就只给他半俸。本篇题下作者自注：“迎母溧上作。”当是他居官溧阳时的作品。
这首诗的题目，笔者常误认为是《慈母吟》，相信许多朋友也跟笔者一样，会犯同样的错误。为何会这样呢？大概是被首句“慈母手中线”误导，直接以前两字为题目了。凑巧的是，孟郊还真另有一首《慈母吟》，虽不如《游子吟》出名，但一样写得情真意切。他是这么写的：“时梦返故园，庭院草木侵。痛不见慈颜，长留带泪吟。慈亲养育我，眷眷鞠劳心。耕作一何苦，持家一何殷。教诲严有道，仁义秉忠勤。为人须良善，读书惜寸阴。但求业有就，非图步青云。懿德尊为鉴，遗言作家训。平生当奋力，不负慈母心。”
孟郊在诗中写道，他曾做梦又回到了老家，庭院里草木丛生，却再也看不见母亲慈爱的容颜。诗人接着回忆母亲如何养育他，如何持家有道，如何教育他读书和做人。诗人很感慨，表示要把母亲的教导当作自己的家训，让子孙后辈都恪守遵循。此诗以“平生当奋力，不负慈母心”结尾，给全诗哀婉沉郁之上又涂上一抹亮色，较之“谁言寸草心，报得三春晖”，虽殊途而同归。
从诗句来看，《慈母吟》写于孟郊母亲逝世后，时间晚于《游子吟》。两首诗读来有着千丝万缕的联系，视角虽不同，但都微言大义，歌颂了母爱的伟大，让人印象深刻。孟郊不愧是古今母爱诗的第一人啊！