□那秋生
冠礼、婚礼、寿礼，这就是中国传统文化中的人生三礼。
《礼记·冠义》曰：“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。容体正，颜色齐，辞令顺，而后礼义备。以正君臣、亲父子、和长幼。君臣正，父子亲，长幼和，而后礼义立。”传统的成人仪礼，男子的叫作“冠礼”， 《礼记》有云：“夫礼，始于冠”“（男子）二十曰弱冠”。女子的叫作“笄礼”。笄，《说文解字》解释为：“簪也。从竹，幵声。”《篇海》说：“妇人之笄，则今之簪也。本作筓。”《仪礼·士冠礼》曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
《朱子家礼》沿用了司马光《书仪》的主要仪节，但将冠年规定为男子年十五至二十岁，并从学识方面提出了相应要求。理学大家程颐也极力倡导冠礼，认为“冠礼废，则天下无成人”。这个成人礼是一场承上启下的标志性礼仪，对于华夏民族，“冠礼”“笄礼”的形式存在了两千多年。先民为跨入成年的青年男女举行这一仪式，是要提示他们：从此将由家庭中毫无责任的“孺子”转变为正式跨入社会的成年人，只有承担成人的责任、履践美好的德行，才能成为各种合格的社会角色。
传统的中国式婚礼，《礼记》里面记载为“昏礼”。古人认为黄昏是吉时，所以会在黄昏时行娶妻之礼。这在五礼之中属嘉礼，是继男子的冠礼或女子的笄礼之后的人生第二个里程碑。“一阳初动，二姓克谐，庆三多，具四美，五世其昌征凤卜；六礼既成，七贤毕集，奏八音，歌九如，十全无缺羡鸾和。”这副婚联巧妙自然地将一至十的数字嵌入，堪称妙对。了解十个吉祥如意的典故，对我们认识中国的传统文化不无裨益。以下细说：
一阳，古人认为天地间有阴阳二气，每年冬至这天，阴气尽而阳气复生，叫一阳来复。二姓，指婚姻的男女两家，典出《礼记·昏义》：“昏礼者，将合二姓之好。”三多，指多福、多寿、多男子。四美，指四种美好的事物——良辰、美景、赏心、乐事，语出谢灵运《拟魏太子邺中集诗八首并序》：“天下良辰美景，赏心乐事，四者难并。”五世，意谓后代将要繁荣昌盛。六礼，指的是旧时婚事从开始到办成，必须经过六大程序：纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。七贤，是说魏晋时代的七位名士嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎、阮咸，合称“竹林七贤”，泛指参加婚礼的亲朋好友。八音，即乐器，《周礼·春官·大师》：“皆播之以八音：金、石、土、革、丝、木、匏、竹。”九如，语出《诗经·小雅·天保》：“如山如阜，如冈如陵，如川之方至……如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”十全，语出《周礼·天官·医师》：“岁终，则稽其医事，以制其食，十全为上，十失一次之。”郑玄注：“全犹愈也。”意思是：十全十美，完美无缺。
至于老人的寿礼，祝贺用的匾额非常重要，不但要有华美的词藻与明显的时代特征，更要有丰富的文化哲理和思想内涵。贺寿的吉祥语均为四字，专门祝贺男寿的有：东海之福、南山之寿、河山同寿、天保九如、如日之升、海屋添寿、天赐遐龄、寿比松龄、寿富康宁、椿荫华庭等。其中的“椿”代表父亲，《庄子·逍遥游》：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”专门祝贺女寿的有：王母长生、北堂萱茂、慈竹风和、坤德延年、萱庭集庆、蟠桃献颂、璇阁长春、淑德稀龄、萱花秀月、冰操寿世等。其中的“萱”代表母亲，《博物志》：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。”
如果夫妻双方同时祝寿，一般用梁鸿与孟光“举案齐眉”的典故，有风高梁孟、同德笃行、天眷德寿、双星焕彩、庚婺联辉、椿荣萱茂、椿桂长荣、椿老桂芳等祝词。这里的“庚”指金星，代指男性；“婺”为宝婺星，代指女性；“桂”因其芳香，也指女性。
祝贺长者的寿龄，须用特称语：六十岁为“花甲寿”“耳顺寿”，花龄延庆、耳顺希天；七十岁为“古稀寿”“南山寿”，遐龄稀祝、南山劲祝；七八十岁为“耄寿”，蟠溪逢寿、祝来华封；八九十岁为“耋寿”，耋寿星辉、养荣六豆，一豆为十六岁。还有七十七岁为“喜寿”、八十八岁为“米寿”、九十九岁为“白寿”、一百岁为“期颐寿”、一百零八岁为“茶寿”。