□姚秦川
1938年10月，钱锺书应恩师吴宓的邀请，远赴昆明，来到西南联大担任外文系教授。当时，他给学生开设三门课程：大一英文、文艺复兴时期的文学以及现代小说。
在教学实践中钱锺书发现，如果用中英文两种语言交叉为学生上课，大家的学习成绩并不理想。为了提高学生们的英语听力，他上课时便只说英文不说中文，而且要求大家也不要讲中文。
除此之外，钱锺书还想到了另外一个提高大家英语水平的办法。当时，昆明建成了好几家影剧院，常常播放欧美流行的原版片，看电影也成为一件时髦的娱乐活动。一天，钱锺书在讲完课后向大家提议道：“以后大家在经济条件允许的情况下，可以多去影院看一些外国电影。”
同学们不明白钱先生为何有此一说。看到大家疑惑的眼神，钱锺书解释道：“其实，看外国原版电影，也是提高英文水平的一种方式。不过，这可能要花掉大家一部分生活费。不过不要紧，如果手头困难，尽可以来我这里借钱。”听到还有如此好事，教室里顿时沸腾，掌声与欢呼声此起彼伏。
由于当时的电影票非常便宜，同学们大多看得起，所以没有人向钱锺书借过一分钱。出于好心，钱锺书还曾两次自掏腰包，请全班同学看了电影。