□程刚
颜真卿是唐代著名的书法家，世人皆知他字好，却未必了解他也是一位刚正不阿的名臣。
公元782年，李希烈起兵谋反。当时唐朝已日趋衰微，几乎无力派出像样的军队平叛，只能派人前去劝和。可是，该派谁去呢？若是朝廷强盛之时，大臣们或许还会争相请命。可如今形势已完全不同，当朝廷询问有谁愿意主动前往时，群臣皆低头不语，生怕被点到。
最终，朝廷选中了湖州刺史颜真卿。此时，他已经70多岁了，许多人都劝他不要去，说历史上与军阀谈判者，没有几个人能活着回来。颜真卿却毅然前往，并说：“国家危难之时，必须有人站出来。”
不久，颜真卿见到了李希烈。李希烈与颜真卿早就相识，深知他的为人，更知道他现在是朝廷倚重的大臣，便想劝他一同反叛，声称如今的朝廷已不值得效忠。
谁知，颜真卿听后勃然大怒，义正词严地斥责了李希烈的叛乱之举，并表明若不迷途知返，必遭严惩。李希烈压住了火，对颜真卿的斥责并未爆发。因为他觉得颜真卿是个人才，一心要拉拢他。
于是，他先后派多人去劝降，颜真卿均不为所动。李希烈便下令将他绑了起来。一日清晨，他命人在中军帐前燃起一堆火，对颜真卿说，若再不归顺，就将他投入火中。他以为，这样总能让颜真卿屈服。可谁知，颜真卿心中无比悲愤，既痛恨朝廷羸弱、朝臣无人担当，也明白没有实力作为后盾，自己此番前来凶多吉少，也早就做好了回不去的准备。因此，当兵士将他押到火堆前时，他突然挣脱束缚，直接向火堆冲去。幸亏兵士反应及时，将他拉了回来。
颜真卿这番举动令李希烈也愣住了，只得命人将他押回看管。此后，李希烈继续尝试多种方法劝降，均未成功。一年后，他失去了对颜真卿的耐心，下令将其杀害，但他敬颜真卿是条硬汉，下令厚葬。