□梅晓民
不久前，桐乡收藏家劳先生微信发给我一册清代嘉兴画家钱聚朝的《蔬果册页》复制品，并对我说里面有梅里文人的题跋。对此，我十分感兴趣，下载后只看了一眼，水灵灵的绿意即扑面而来，使我耳目一新。这本册页约作于清道光与咸丰年间，所绘的5幅小品以乡土蔬果为题材，采用没骨法，彩色晕染、略见墨线，清雅别致，妙趣横生，后面还有嘉兴画家的题款和题诗。
钱聚朝（1806~1860），字晓廷（一作晓庭），武肃王钱镠第三十世孙，道光十五年（1835）举人，咸丰二年（1852）授淳安教谕。室名养真斋、梅隐庵。其写意花卉承继祖业，深得士夫气。《中国美术家人名辞典》评其画：“用笔轩爽，其清刚之概，几欲前无古人。”秀水钱氏不仅是清芬世守的名门望族，更是书画世家，自清代著名女画家、秀水画派领军人物陈书（钱陈群之母）起，至钱聚朝的曾祖父钱载、父亲钱善扬及钱聚朝本人和儿子钱卿和、女儿钱卿箴等，皆擅书画。清代有无数的人中举，但真正留下名字的却寥寥无几，而钱聚朝之所以能留芳百年，主要得益于他的花卉画。
蔬果不好画，不只是因为人们对它们太熟悉，更重要的是很难脱俗，很难画雅。钱聚朝曾说：“写生惟蔬果为难，太似不得，不似亦不得。用笔要在即离间，使生机满前。”春笋、豆荚、菜花，西瓜、槜李、樱桃、荔枝、葡萄等司空见惯的田园风物，经过他独具匠心的搭配，只寥寥数笔，一幅幅新鲜蔬果图便活脱脱地展现在人们眼前。
钱聚朝擅画也能诗，所以每画即配诗。如其《豆荚菜花图》配诗：“落红如雨点烟莎，挑菜归来湿凤鞋。如是浴蚕天气近，桑荫豆荚晓犹多。”意思是：桃花已谢，桑树成荫，蚕豆成熟，踏春挖野菜归来的女子湿透了绣花鞋，农忙的时节也到了。
钱聚朝的《蔬果册页》完成后，得到了好友吴文铸的青睐。吴文铸，字子襄，安徽广德州人，同治年间寄寓嘉兴，工分隶，擅花果，精篆刻。他决定邀请四方的画家朋友为之题诗留念，钱聚朝却谦虚地说：“余素不工，此子襄吴兄强余为之，率尔博粲，殊愧也。”
同治三年（1864），嘉兴梅里（现王店镇）朱由庚为册页题跋。朱由庚，字思巢，是朱彝尊四世侄孙朱休度的孙子，诗人、书法家。他在跋中说：钱朱两姓自明代以来均为浙西望族，我与晓廷（钱聚朝字）同为名家子孙。可惜我至今仍没有什么功名，晓廷虽然中举后授淳安教谕，但不到三年即引疾而归，以写生糊口。我在他家做塾师时，朝夕同膳，杯酒谈心，余暇还看他作画，倒也十分快乐。